Les chevaux roumains disparaissent

Il y avait encore 800 mille chevaux en Roumanie en 2006 mais en 2013, ce chiffre serait tombé sous la barre des 500 mille. La loi interdisant la circulation des attelages sur les routes principales a été adoptée en 2008 sous prétexte que les attelages auraient été responsables de 10% des accidents de la route. Mais les routes secondaires sont restées praticables pour les charrettes. Un tel changement du code de la route n’est certes pas applicable du jour au lendemain mais ses effets sont maintenant tangibles quoique la motorisation de l’agriculture soit également considérée comme responsable de cette disparition progressive des chevaux.

Le partage des responsabilités est difficile entre les tracteurs et le code de la route mais cela n’explique en aucune manière le trafic de viande via des traders chypriotes et néerlandais pour aboutir dans plusieurs pays européens dont la France, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne, l’Irlande et la Suède. D’autant que les prix de la viande ne diffèrent pas beaucoup selon les pays européens.

Source : neo-planete.com

Qwant, dira-t-on ?

Qwant.com, créé par une équipe française, est présenté par les médias comme le "Google killer". Le tout dernier-né des moteurs de recherche, en version bêta, dans 15 langues et 35 pays, détrônera-t-il le géant de Mountain View et ses 15 millions de requêtes par jour ? Google rassemble à lui seul en France près de 90 % des requêtes en ligne, loin devant Fr. ask.com, Bing.com, ou Voila.fr.

"L'univers de la recherche sur le Net est figé depuis plus d'une dizaine d'années, expliquent les créateurs de Qwant, Jean-Manuel Rozan et Eric Léandri, à France24.com. Google n'indexe pour des raisons philosophiques et de politique commerciale que des pages web", ignorant l'émergence des réseaux sociaux. M. Rozan dit à 20minutes.fr vouloir "restaurer la liberté de tout voir en un clin d'oeil, avec une approche à la fois holistique et agnostique : on montre tout, et on n'a pas de préférence", tandis que M. Léandri indique à Atlantico. fr que "Google est le meilleur moteur quand vous savez déjà ce que vous voulez trouver. Qwant est un moteur de découverte, vous y trouvez des choses nouvelles".

Source : lemonde.fr

S’équiper en voitures à zéro émission

La Chine continue à être le principal marché mondial des véhicules à essence, mais le gouvernement entend faire de ce pays le chef de file mondial des véhicules propres. En 2012, les Chinois se sont portés acquéreurs de près de 18 millions de nouvelles voitures, soit une augmentation de 300 pour cent. D’ici 2015, les autorités chinoises veulent produire 500 mille véhicules nouvelles énergies, dont des véhicules électriques hybrides rechargeables ou équipés de piles à combustible à l'hydrogène. Elles espèrent voir 5 millions de véhicules électriques en circulation, avec quelques 10 mille stations services.

La Chine n’a guère d’autre choix que de s’équiper en voitures à zéro émission. La Chine n’est pas seulement le principal consommateur mondial de charbon, elle arrive juste derrière les Etats-Unis pour les importations de pétrole, plus de cinq millions de barils par jour en 2011. Sa dépendance à l’égard des combustibles fossiles en a fait le principal émetteur mondial de carbone et a dégradé la qualité de vie de ses citoyens. 16 des 20 villes les plus polluées au monde sont en Chine.


La Chine est aujourd’hui en mesure de générer 6,2 gigawatts d’énergie solaire et 68,3 gigawatts d’énergie éolienne – l’équivalent de 50 centrales électriques au charbon – et abrite neuf des dix principales sociétés mondiale d’énergie solaire, qui ensemble produisent 65 pour cent des panneaux photovoltaïques fabriqués dans le monde. La Chine encourage les véhicules électriques à zéro émission parce qu’ils sont indifférents à l’énergie utilisée, c’est-à-dire qu’ils peuvent consommer n’importe quelle forme d’énergie incorporée au réseau national, dont la portion croissante des énergies renouvelables. Au fur et à mesure que la Chine développe l’énergie solaire, les véhicules électriques chinois deviendront de fait des voitures solaires – également propulsées par les énergies éolienne et hydraulique à mesure que ces sources d’énergie se développent. Lorsque les voitures électriques s’implanteront sur le marché, elles réduiront de manière considérable la pollution atmosphérique urbaine.

Source : lecercle.lesechos.fr

Le tri du papier est trop coûteux

Le tri et la collecte des vieux papiers a un coût nettement plus élevé pour les collectivités en France que chez ses voisins européens. Il atteindrait 3,45 euros par habitant et par an en France contre entre 0,35 et 1,84 euro par habitant et par an dans les autres pays.

Selon Ecofolio, l'éco-organisme chargé d'organiser le financement de la collecte des papiers en France, cette différence s'explique principalement par une différence dans le mode de ramassage: les vieux papiers sont collectés en filière dédiée ou seulement avec les cartons dans la plupart des autres pays, et le plus souvent en même temps que d'autres matériaux recyclables (plastiques, verre, aluminium...) en France. Selon Ecofolio, plus vous mélangez à la source, plus vous ajoutez ensuite des opérations industrielles de tri qui sont coûteuses, et plus les matières collectées sont abîmées et engendrent donc des recettes moindres en bout de chaîne.

Source : PARIS - (AFP) -

Tout en créant une activité durable pour les pêcheurs

Lorsque des méthodes de pêches agressives, la drague à pétoncles ou le chalutage de fond, sont exclus de certaines zones, les fonds marins ont l'occasion de se reconstituer.



La campagne européenne Fish Fight milite pour la protection des fonds marins et la reconstitution des stocks, tout en créant une activité durable pour les pêcheurs.

Voici un extrait de la déclaration de la campagne européenne Fish Fight sur le site officiel : " Les océans souffrent actuellement de surpêche. Certains scientifiques pensent même que si rien ne change nous connaitrons la disparition des espèces commerciales comestibles dès le milieu de ce siècle ! Que des millions de tonne de nourriture comestible soient rejetées chaque année à l’eau alors que nos océans sont en pleine crise est révoltant. Il faut se battre pour que ce gâchis prenne fin, pour interdire les rejets en utilisant des méthodes de pêche plus sélectives, et voir la fin de la surpêche. C’est ainsi que nous pêcherons mieux le poisson et que nous optimiserons l’utilisation des ressources marines sans les menacer. Nous voulons donc que moins de poissons soient pêchés, et de façon plus sélective, pour assurer la durabilité des espèces, mais aussi celle du métier de pêcheur: si il n’y a plus de poisson à pêcher, il n’y aura plus de travail pour nos amis pêcheurs. "

Si vous m’aviez demandé de renoncer aux pesticides

« Si vous m’aviez demandé de renoncer aux pesticides il y a quelques années, je me serais contenté de sourire et j’aurais continué à en asperger mes arbres, explique Dang Jiuru de la province du Shaanxi en Chine. Je croyais que je ne pouvais pas me permettre d’arrêter et que je n’avais pas d’autre moyen de préserver mon revenu, alors qu’en réalité, c’était tout le contraire. »

Capables de détruire des colonies entières d’acariens, les pesticides au DDT constituaient pour les fermiers une solution rapide, efficace et bon marché. Ce que Dang ne savait pas, c’est que ces produits censés protéger les moyens de subsistance 
familiaux l’empêchaient en réalité de vendre ses pommes plus de 2 yuan le kilo (0,30 dollars). Avec la mise sur pied de cours donnés 
par des experts nationaux et internationaux, Dang fait partie 
des 100 000 agriculteurs qui reçoivent une formation pour adapter leurs techniques agricoles aux conventions internationales et aux normes commerciales. Ce projet a été lancé par le PNUD et le ministère de la Protection de l’environnement chinois. Le projet aide les agriculteurs à ne plus dépendre de ce qu’on appelle les « polluants organiques persistants », dont fait partie le DDT et qui entraînent de sérieuses complications médicales en cas de contact avec la peau.

L'environnement n’est pas un jeu de mécano

Comment instituer en France la protection des zones humides tout en maintenant le projet d'un aéroport à Notre Dame des Landes qui détruirait 2000 hectares de terres agricoles bocagères dont 98% est constitué de zones humides ? Ces zones permettent de réguler le débit des cours d'eau, de garantir le bon état des masses d’eau et participent à la filtration de polluants diffus favorisant ainsi la conservation de la biodiversité.

Pour pallier à cette destruction, la loi sur l'eau oblige Vinci, constructeur désigné de cet aéroport, à « compenser » les destructions des zones humides en les re-créant de manière artificielle. Quelles sont en détail de ces méthodes de compensation ? En France, chaque année disparaissent 93 000 hectares de terres soit l'équivalent d'un département tous les sept ans, au profit d'infrastructures bétonnées. L'environnement n’est pas un jeu de mécano ; ce qui est détruit l’est irréversiblement et ne peut être reconstruit un peu plus loin.

Source : agirpourlenvironnement.org

La musique influence-t-elle le comportement des animaux ?

Seules les carottes apportées par les gardiens du zoo ont su les faire réagir. Richard Clayderman a joué ce jeudi 7 février 2013, pour les quatre tortues géantes des Galapagos du parc animalier de Londres. Il comptait sur la musique pour amener ces animaux à se reproduire. Mais les tortues sont restées insensibles à une série de ses chansons langoureuses.


Richard Clayderman pensait que Dick, un mâle âgé de plus de 70 ans, s'accouplerait avec l'une de ses trois jeunes compagnes. Sauf que Priscilla, Polly et Dolores n'ont pas été séduites par l'ambiance tamisée créée. Cette expérience était fondée sur les conclusions de scientifiques, qui étudient l'influence de la musique sur le comportement des animaux.

Source : Francetv info avec AFP

Evacuation de la centrale de Tchernobyl

PARIS - (AFP) - Près de 80 employés de Vinci et Bouygues ont été évacués "par précaution" de la centrale nucléaire ukrainienne de Tchernobyl après l'écroulement ce mardi 12 février 2013 d'un toit et d'un mur sur le site, ont indiqué les deux groupes français de BTP à l'AFP mercredi 13 février.

Vinci et Bouygues travaillent sur place à la construction de l'enceinte de confinement du sarcophage recouvrant les restes du réacteur accidenté en 1986. Un toit et un mur se sont écroulés partiellement à plusieurs dizaines de mètres du chantier, sans faire de victime ni provoquer de hausse de la radioactivité, selon le service de presse de la centrale. Le chantier, d'un coût d'un milliard d'euros, tournait au ralenti en raison du mauvais temps. Il a été évacué immédiatement par précaution et l'ensemble des collaborateurs de Novarka, l'entreprise conjointe de Vinci et Bouygues, ont été contrôlés, a indiqué une porte-parole de Bouygues.

Autorisées à distribuer de l’eau non potable

419 communes françaises distribuent de l’eau du robinet dépassant les seuils de polluants réglementaires. Pour ne pas couper l’eau à des centaines de milliers de Français, la réglementation s’assouplit discrètement en permettant à des centaines de communes françaises de distribuer de l’eau du robinet polluée par de l'arsenic ou des nitrates. Les départements de la Seine-et-Marne, de l’Orne, du Val-de-Marne, de l’Essonne, de la Seine-Maritime et du Calvados sont ceux qui concentrent le plus grand nombre de dépassements autorisés. 60 Millions de consommateurs souligne que « le dépassement des références de qualité, pour certains paramètres, ne remet pas en cause la définition juridique de potabilité de l’eau et donc la conformité de l’eau ».

Sans remettre en cause la potabilité de l’eau distribuée dans les communes concernées par ces dérogations, elles posent surtout le problème de la transparence. L’association 60 Millions de Consommateurs se demande pourquoi certains départements sont-ils beaucoup plus touchés que d’autres, comme celui de Seine-et-Marne ? Comment, à l’inverse, d’autres régions, comme la Bretagne parviennent-elles à n’avoir besoin d’aucune dérogation ?

Source : enviro2b.com

Avis de coup de vent et forts coefficients de marée

Avis de coup de vent et forts coefficients de marée, ce lundi 11 février 2013, en façade Atlantique. La journée s’annonce très agitée avec une dépression qui descend de la Bretagne vers les Pyrénées.

Cette dépression très active donnera lieu à un fort coup de vent, peut-être localement tempête, sur les régions littorales. Une situation qui pourrait ressembler à celle survenue lundi 15 janvier dernier avec des rafales à plus de 50-60 noeuds entre le Finistère et le pays basque.Le facteur aggravant est qu' il s’agit de forts coefficients de marée attendus ,voisins de 103. La conjonction avec ces forts coefficients de marée est un état de la mer fortement dégradé. On attend des creux de 4 à 7 mètres au large,et cela pourrait donner lieu à des submersions de digues sur quelques parties du littoral.

Source : aquitaine.france3.fr

Les avantages de la soie des araignées

Plus résistante que l’acier, et avec une mémoire de forme bien supérieure au latex : voici quelques avantages de la soie des araignées. Ces arachnides l’utilisent notamment pour tisser leurs toiles, créer un fil de sécurité pendant un saut, lors d’une chute volontaire pour fuir, ou encore pour emballer leurs œufs dans des cocons. Si la résistance mécanique de la soie d’araignée est connue, il restait des zones d’ombre sur les différentes propriétés élastiques des diverses parties d’une toile (fibres, jonctions, points de colle).

Des chercheurs de l’Arizona State University ont mené une étude et suggèrent que les propriétés mécaniques des toiles d’araignées peuvent dépendre de la répartition de zones cristallines. Par ailleurs, dans certaines études, on considère que le volume de soie est constant lorsqu’une tension est appliquée. Les chercheurs ont pu vérifier qu’en fait, lorsqu’on étire la soie, la matière qui la compose se contracte. Ils se sont également penchés sur la « supercontraction », une propriété unique de la soie d’araignée. En présence d’humidité, la soie peut l’absorber et se contracter. Ce dernier résultat est cohérent avec l’hypothèse que les araignées peuvent changer les propriétés mécaniques de leurs toiles pendant la fabrication de la soie, en ajustant la proportion d’eau qu’elles contiennent. Ce type de comportement pourrait susciter le développement de matériaux bio-inspirés.

Pour en savoir plus, on peut lire l'article publié sur le site futura-sciences.com

îles secrètes de la Méditerranée

Ce soir sur Thalassa on peut voir le documentaire de Frédéric Wilner Méditerranée : îles secrètes

Entre le détroit de Gibraltar et l'embouchure du Bosphore, la Méditerranée compte plus de 15 000 îles. A côté des plus connues, la Corse, la Sardaigne, Chypre, la Sicile ou Malte, certaines sont plus secrètes, voire interdites au public. Zembretta, Kato Antikeri, Grand Rouveau... Ces îlots méconnus et isolés de Méditerranée s'avèrent très convoités. Les investisseurs recherchent ces ultimes paradis retranchés. Ce documentaire présente les actions des scientifiques du programme « Initiative pour les petites îles de Méditerranée » qui témoigne de la vulnérabilité d'îles à la biodiversité unique.

Des vues sous-marines de la baie de Tavolara au panorama minéral des Cyclades, les caméras esquissent une cartographie de la pression touristique. Elles décèlent, sur l'île de Zembra, les vestiges d'un palais inachevé, désiré par l'ex-première dame de Tunisie, Leïla Ben Ali. Et débusquent de fantomatiques bunkers désaffectés, sur l'ancienne base russe de Sazan, en Albanie.

Un béton végétalisable pour capter le soleil

Les chercheurs du groupe Technologie des Structures de l'Universitat Poltiècnica de Catalunya ont mis au point un nouveau béton comportant plusieurs couches. La première est imperméable pour protéger la structure ou le bâtiment qu'elle entoure. La seconde couche est une couche organique : elle capte et retient l'eau de pluie pour permettre ainsi le développement de certains micro-végétaux, grâce à un pH proche de 8. La dernière couche est en partie perméable, afin de laisser pénétrer l'eau qui ne ressort qu'à certains points donnés pour être canaliser à l'intérieur du béton. Ce béton végétalisable capte mieux les rayons du soleil et améliore la conductivité thermique à l'intérieur du bâtiment. Les chercheurs mettent en avant de nombreux avantages : régulation de l'humidité et de la chaleur, atténuation du bruit, filtrage de la pollution de l'air, augmentation de la biodiversité avec la pousse de plantes.

Selon les espèces qui proliféreront sur ce matériau, les couleurs du bâtiment pourront évoluer tout au long de l'année, pour créer une sorte de façade vivante. Les chercheurs catalans travaillent actuellement avec des collègues belges pour déterminer les conditions optimales de croissance des végétaux. Ils cherchent à accélérer celle-ci afin d'obtenir un aspect visuel satisfaisant en moins d'un an. Les micro-organismes qui pousseront sur le béton empêcheront la pousse d'autres végétaux dont les racines pourraient abîmer le matériau. Contrairement au mur végétal, le béton végétal intègre la solution dans le matériau : autrement dit, il n'y a qu'à laisser faire la nature. Nul besoin de tuteurs, d'irrigation, d'apport de terreau.

Pour en savoir plus, on peut consulter le site notre-planete.info

Une bicyclette gratuite pour chaque Arcachonnais

1600 vélos ont été distribués aux Arcachonnais. La municipalité a décidé d'attribuer gratuitement une bicyclette à tous ceux qui en feront la demande. La décision a été adoptée lors d'un conseil municipal en juillet 2012. La Mairie veut changer les habitudes et inciter les Arcachonnais à adopter des modes de déplacements écologiques. L'initiative "un vélo par foyer" serait une première en France : l'attribution plutôt que l'accès libre et payant comme à Bordeaux ou Paris. La petite commune girondine ne peut pas supporter les factures de maintenance.

La commune dispose désormais de 15 km de pistes cyclables. Une première étape pour une alternative à la voiture. Les Arcachonnais sont en piste pour des moyens de transports diversifiés comme le bus électrique et le co-voiturage.

Pour voir le reportage de Jean-Claude Lacoste et Clémence Rouher

Le chien, un descendant du loup friand de féculents

Selon une étude publiée en janvier par la revue Nature, le chien est devenu le meilleur ami de l'homme parce qu'il a appris au fil du temps à mieux digérer l'amidon que le loup, son ancêtre carnivore. On ignore avec précision pourquoi et comment nos ancêtres ont apprivoisé des chiens, mais il s'agit vraisemblablement du premier animal à avoir été domestiqué. La génétique indique que la domestication du chien a commencé voici au moins 10 000 ans en Asie du Sud-Est ou au Moyen-Orient, mais les changements génétiques qui ont accompagné la lente transformation des loups antiques en chiens domestiques restent encore très flous.

Erik Axelsson, biologiste à l'université suédoise d'Uppsala, et ses collègues, ont comparé les génomes de 12 loups provenant de divers points du globe et de 60 chiens issus de 14 espèces distinctes pour tenter d'en apprendre plus sur cette évolution. Au total, ils ont identifié 36 régions du génome qui ont probablement été modifiées par le processus de domestication et d'adaptation évolutive du chien. Parmi eux, trois gènes jouant un rôle déterminant dans la digestion de l'amidon, un glucide d'origine végétale. "Nos résultats montrent que ces adaptations qui ont permis aux premiers ancêtres des chiens modernes de prospérer grâce à une nourriture riche en amidon, comparativement au régime carnivore des loups, a constitué une étape cruciale dans leur domestication", écrivent-ils. "Notre découverte peut donc laisser penser que le développement de l'agriculture a servi de catalyseur à la domestication du chien", ajoutent-ils, notant "l'étonnant parallèle" entre l'évolution suivie par l'homme et le chien pour s'adapter à une alimentation de plus en plus riche en amidon.


Francetv info avec AFP

Le proxy le plus utilisé, les cernes des arbres

L’un des grands enjeux mondiaux de demain est la question du réchauffement climatique. Cependant, avant de prendre des décisions politiques importantes, il faut être capable de différencier ce qui est dû aux variations naturelles du climat de ce qui est dû à l’activité humaine. Ceci est aujourd’hui possible grâce à l’analyse des cernes des arbres et des traitements mathématiques poussés.

Pour identifier les variations naturelles du climat on a besoin de longues séries de données de températures et de précipitations remontant à plusieurs siècles. On peut utiliser des mesures climatiques indirectes, appelées proxies, qui contiennent un enregistrement du climat passé. Le proxy le plus connu et le plus utilisé, du fait de son caractère annuel, est “les cernes d’arbres”. Cependant, si ces derniers contiennent effectivement des enregistrements du climat passé, ils contiennent également des facteurs non-climatiques importants qu’il est difficile de différencier.

Il est possible à l’aide de traitements statistiques de reconstruire les températures et précipitations du passé. L’hypothèse la plus courante est qu’il existe un signal, dû à un facteur climatique, commun aux séries de cernes d’arbres mesurées sur un même site. Il s’agit donc de faire la différence à partir d’un jeu de données entre ce qui est propre à chaque série et ce qui leur est commun. Plusieurs méthodes statistiques ont été développées pour cela. Elles permettent dans certaines régions d’exhiber un signal environnemental qu’il est possible de relier à des évolutions climatiques. Les évolutions climatiques actuellement observées sont alors comparées à celles qui ont eu lieu dans le passé ce qui permet de mettre en évidence leur caractère éventuellement exceptionnel.

Source : mpt2013.fr

Alterner l'eau en bouteille et l'eau du robinet

L'eau fait partie des ressources épuisables de la planète. Dans le monde industrialisé, l'eau est conditionnée dans des bouteilles en plastique. Elles sont pratiques, transportables, et s'adaptent à tous les usages. L'eau en bouteille fait partie de notre quotidien. Polluent-t-elles la planète ? Doit-on penser à la fin des bouteilles plastiques. Les Etats Unis consomment 26 milliards Litres d'eau et sont reconnus comme les plus gros consommateurs d'eau embouteillée. De même, les Italiens consomment 184 litres par an et par personne. Les Français, eux, atteignent les 145 litres. Mais la consommation est en baisse, cette tendance s'expliquerait par une baisse du pouvoir d'achat et la prise de conscience écologique des consommateurs. Aujourd'hui les Français déclarent alterner l'eau en bouteille et l'eau du robinet dans leur consommation.

L'eau en bouteille est jusqu'à 200 fois plus chère que l'eau du robinet. L'eau en bouteille, en plus de son prix élevé engendre un coût énergétique important à cause du plastique utilisé dans sa fabrication : le polyéthylène téréphtalate (PET), qui est un dérivé du pétrole brut et qui nécessite donc de millions de litres de pétrole par an. Il faut 2kg de pétrole pour fabriquer 1kg de PET. On compte 240 000 tonnes de déchets plastiques pour 6,2 milliards de litres d'eau en bouteille consommés. Leur recyclage est douteux : certains pays manquent de structures et subissent des coûts trop élevés ; les bouteilles sont donc exportées pour être traitées dans d'autres pays comme la Chine. Un transport qui représente un coût énergétique supplémentaire. L'eau du robinet qui ne requiert ni pétrole, ni emballage, permet d'économiser environ 10 kg de déchets par an et par personne.

Source : agirpourlaplanete.com

La surpêche du maquereau

Le maquereau a été retiré de la liste des poissons à consommer sans modération par l'influente organisation britannique de défense de l'environnement Marine Conservation Society, qui s'inquiète de voir les stocks diminuer en raison de la surpêche. Les maquereaux ont migré vers les eaux de l'Islande et des îles Féroé, probablement pour suivre leurs proies, petits poissons, crustacés et calamars. Par conséquent, les deux pays ont commencé à pêcher plus de maquereaux que ce qui avait été convenu.

Les prises totales sont désormais bien supérieures à ce qui avait été recommandé par les scientifiques et convenu par tous les pays impliqués, selon Bernadette Clarke, responsable de la pêche à la Marine Conservation Society. Si les gens veulent continuer à manger du maquereau ils doivent s'assurer que sa provenance est la plus durable possible, indique encore Bernadette Clarke. La Marine Conservation Society a également retiré le grondin de sa liste des poissons à privilégier, en raison d'inquiétudes quant aux stocks.

Source : 2013 AFP

Les barthes de l'Adour

En vigilance orange des crues de l'Adour, cette semaine, les Landes sont protégées des inondations par les barthes. Façonnées par les crues millénaires de l'Adour dans les Landes, les Barthes, mi-eau, mi-terre, représentent un milieu original d'une très grande richesse.