La plus ancienne fabrique de vin connue

Les archéologues ont découvert en Arménie une unité de production de vin datant de 6100 ans avant JC. En ce début du mois de janvier 2011, un pressoir rudimentaire, une cuve de conservation en argile, des tessons de poterie imprégrés de vin ainsi que des résidus de raisins pressés et des sarments de vigne atrophiés ont été mis à jour dans une caverne. C'est aujourd'hui la plus ancienne fabrique de vin connue, preuve de l'existence d'une vinification sophistiquée dès le Néolithique. Mais la culture de la vigne est venue plus tard et s'est propagée à la vitesse des caravanes marchandes, tout autour du bassin méditerranéen.

Toutes les grandes civilisations ont pratiqué la culture de la vigne. Les plus anciens pépins de raisin cultivé ont été retrouvés à l'est de la Mer Noire et datés, au carbone 14, aux alentours de 7000 ans avant J-C. Il faudra bien sûr attendre plus de 5000 ans pour que cette culture soit confirmée par des écrits ou par des peintures murales.

Les colons grecs, installés à Marseille, furent sans doute les premiers à introduire la vigne (cépage Syrah) en Provence. Mais ce sont les Romains qui l'implantèrent massivement en Gaule du Sud.
La vinification est sommaire. Au fil du temps, les raisins sont d'abord écrasés au pied, puis au pressoir à levier, et enfin au pressoir à vis. Les vins ne se conservaient pas plus d'un an (au delà, d'ailleurs, leur prix baisse), n'avaient pas une couleur bien définie (tous les cépages, blancs ou rouges sont mélangés) et se buvaient en grande quantité, utilisés dans l'eau comme désinfectant ou mêlés à des épices et du miel pour en améliorer le goût.

Pour en savoir plus sur l'histoire de la vigne, on peut consulter les sites cuisine.tv et maxisciences.com

La patate douce orange riche en vitamine A

Depuis très longtemps, on cultive en altitude au Pérou une patate douce orange. Les Péruviens décidèrent d’offrir cette pomme de terre en cadeau au Mozambique. Les enfants souffraient de carences en vitamine A, les mères ont appris à cultiver et cuisiner la patate douce orange. En effet, cette variété riche en vitamine A (d’où sa couleur) est tolérante à la sécheresse, résistante aux virus et à haut rendement. Elle a été mise au point par le Centre international de la pomme de terre (CIP) et des chercheurs en Ouganda et au Mozambique.
A la suite de ce programme, on a observé une forte augmentation de la vitamine A chez les enfants en bas-âge. Cette nouvelle culture n'est pas la solution miracle, mais elle peut être un moyen efficace pour réduire la malnutrition.

Mozambique: La patate douce orange riche en vitamine A
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Le génome de la fraise des bois décrypté

Des équipes scientifiques internationales sont parvenues à décrypter le génome de la fraise des bois.

Une équipe internationale de chercheurs a découvert que le génome de la fraise sauvage (Fragaria vasca) possède deux jeux de 7 chromosomes et d'environ 35.000 gènes, soit une fois et demie le nombre que possèdent les humains (entre 20.000 et 25.000) . L’équipe qui a travaillé sur ce génome compte plus de 70 chercheurs répartis sur les cinq continents. Le séquençage sera suivi par une identification de tous les gènes grâce à l'utilisation de marqueurs génétiques.

En Europe et en Amérique du Nord, les fruits de l’espèce Fragaria vesca sont de petite taille. Connus depuis l'Antiquité, les Romains les utilisaient dans leurs produits cosmétiques en raison de leur odeur agréable. Mais les fraises poussent également le long des côtes américaines de l'Alaska au Chili. La fraise actuelle est le résultat de croisements de fraises sauvages des Amériques.

Le fraisier des bois posséde un cycle de reproduction très court, de 4 à 6 mois. C'est un avantage qui permet un travail de sélection rapide. En décryptant ce génome, les chercheurs espèrent faire que ces fraises soient plus résistantes aux maladies et aux variations climatiques, plus savoureuses, qu’elles aient une plus longue durée de vie et un plus bel aspect. Le séquençage d'un génome n'est pas réalisé dans le but exclusif de concevoir des plantes OGM. La connaissance du génome permet à l'agronome de repérer et de sélectionner plus rapidement et facilement les meilleurs gènes pour renforcer les propriétés des plantes.

L'or rouge des repas de fête

Plus d'un siècle après sa disparition, la culture du safran, appelé l'or rouge, se pratique de nouveau dans les zones montagneuses. Cette plante supporte les conditions climatiques difficiles dues aux écarts de température importants entre le jour et la nuit. Le crocus pousse à l'état naturel et sa floraison commence dès le début du mois d'octobre. Il faut cultiver 20000 crocus pour obtenir 500g de safran.

Un authentique safran bio catalan est cultivé dans la vallée de la Rotjà, à Sahorre, au coeur du Parc Naturel Régional des Pyrénées-Orientales en Languedoc-Roussillon. La safranière bénéficie d'un micro-climat, avec en moyenne 320 jours de soleil par an. L'altitude et un sol sablo-limoneux bien drainant constitue un environnement idéal et propice à une grande qualité gustative de ce safran.

Pour en savoir plus, on peut consulter le site safran-bio.fr

A la découverte du Safran de Maurienne
envoyé par Savoie-actu. - L'actualité du moment en vidéo.

Le coing un fruit injustement délaissé ?

Le coing, originaire du Caucase, était autrefois la base de délicieuses gelées, pâtes de fruits ou liqueurs. Aujourd'hui, il n'est pas rare de voir des cognassiers couverts de fruits que l'on délaisse. Pourtant la floraison des cognassiers au printemps est magnifique et si les fruits que l'on récolte à l'automne ne peuvent être dégustés crus comme les pommes, leur parfum, une fois cuisinés, est inégalable.

Dans la cuisine du Maghreb le coing accompagne la cuisson des plats salés comme d'autres légumes. Il entre dans la préparation de plusieurs recettes de tajines. On peut le cuisiner au four ou le couper en quartiers, le faire revenir dans l'huile de tournesol et le caraméliser après l'avoir saupoudré légèrement de sucre.

Le coing est riche en vitamines A et C, magnésium et minéraux. Depuis toujours, sa pectine a été reconnue comme un régulateur du transit intestinal. Depuis l'antiquité, il a été utilisé comme fortifiant mais aussi comme calmant.

La cueillette en famille des mûres

Le mûrier, Rubus fruticosus, est une plante qui s'installe dans les endroits un peu délaissés du jardin, les haies des bords de chemin... Le mûrier se propage très rapidement, c'est une plante pionnière. Chaque année les rameaux s'allongent, se courbent jusqu'à toucher terre, s'enracinent et produisent de nouveaux pieds. Le mûrie colonise les terrains incultes jusqu'à former un taillis impénétrable. Les épines des tiges et du dessous des feuilles sont très désagréables si on désire récolter les mûres.

 

A la fin du mois d'août, débute la cueillette en famille des mûres pour réaliser des confitures et gelées très parfumées. Les mûres ainsi que leurs feuilles ont des vertus médicinales reconnues depuis l'antiquité. Leur teneur en tanin les rend astringentes. On les prescrit en cas de maux de gorge.

Pour quelles raisons cultiver Amflora ?

La pomme de terre Amflora a été génétiquement modifiée par l'entreprise BASF pour l'industrie papetière et pour la fabrication de colles et d'adhésifs. Elle n'est pas destinée à la consommation humaine mais une évaluation des impacts sur la santé humaine et animale a été réalisée, en raison de l'utilisation possible de sous-produits dans l'alimentation animale. Les études de toxicologie entreprises par le Comité scientifique n'ont pas identifié de risque majeur lié à la consommation de ce végétal.
Les risques de dissémination de la pomme de terre Amflora sont limités du fait de la biologie de la pomme de terre, multiplication par voie végétative, faible dispersion du pollen, absence d'espèces sauvages interfécondes en France, survie improbable hors conditions agricoles, et des caractéristiques de la variété Amflora , peu fertile et sensible au mildiou. La culture de cette pomme de terre ne constituerait pas de risque particulier pour l'environnement.

De son côté, le Comité Economique Ethique et Social diverge sur le sort à réserver au gène marqueur de résistance aux antibiotiques de la pomme de terre Amflora. Des experts estiment que, du fait du manque de manque de connaissances sur la microbiologie du sol, une précaution maximale devrait être adoptée sous forme d'interdiction d'Amflora. D'autres invitent à prendre acte de l'absence de risque à laquelle concluent les scientifiques et observent que le principe de précaution n'implique en rien de parvenir à un hypothétique risque zéro. Le CEES note que cette pomme de terre constitue une avancée technique pour la production industrielle de fécule, bien que des variétés non transgéniques très bientôt sur le marché offrent également une teneur accrue en amylopectine, amidon recherché par l'industrie.
Le Haut Conseil des Biotechnologies propose une série de mesures d'accompagnement en cas de culture de la pomme de terre Amflora. Ces préconisations seront subordonnées au décret définissant le « sans OGM » et aux mesures de coexistence qui en découleront pour la filière.

Pour en savoir plus, on peut consulter l'article publié sur notre-planete.info

La famille des choux frangés ou frisés

Le Palmiste frise orientale est un chou de la famille des choux frangés ou frisés, Brassica imbricata, dont il existe des sous-variétés comme le chou-aigrette Brassica oleracea et le chou-plume Brassica pinnata.

Ces choux étaient très appréciés des Romains. Ils proviennent de la Méditerranée et sont surtout plantés de nos jours dans le nord de l'Allemagne, la Hollande et le sud de la Suède. Ces variétés de choux-dentelles sont les plus robustes d'une famille imposante, en effet, on dénombre jusqu'à 500 variétés. Le chou frisé non pommé aime le froid et est très résistant au gel. Il contient beaucoup de calcium, de carotine et de la vitamine C. C'est un légume oublié qu'il est intéressant de redécouvrir. C'est vrai que, dans un premier temps, son goût est assez prononcé, il faut apprendre à l'apprécier. On peut le préparer cru, le cuisiner à l'étuvé, à la vapeur ou à l'eau. On l'associe agréablement avec cumin, romarin, thym, noix de muscade, ail ou oignons.

Il ne faut pas confondre le Palmiste frise orientale et le Chou palmiste qui est le coeur du bourgeon terminal du palmier à huile, du rônier ou du palmier-asperge et même du cocotier.

Les petits pois Sugar Ann

Depuis la préhistoire, l’homme cueilleur, puis cultivateur, s’est rendu compte du parti alimentaire qu'il pouvait obtenir des graines des végétaux. Très vite il s’est aperçu que si celles-ci sont un organe de réserve propre à donner la vie, quelques jours ou plusieurs années après son mûrissement, c’est probablement qu’elles contiennent de formidables ressources. Pauvres en eau, faciles à conserver et à transporter pour les peuples nomades, elles sont de véritables réserves protidiques, glucidiques et parfois lipidiques.
Les fabacées ont ,des siècles durant ,apporté les ressources en protéines nécessaires à l’équilibre alimentaire. Mais, actuellement en France, on en produit 5 fois moins qu’en 1880. Elles ont été progressivement remplacées par une alimentation carnée.
D’un point de vue agronomique, les fabacées ont l’incomparable avantage d’être un apport d’azote symbiotique. En effet, les plantes appartenant à cette famille ont la remarquable faculté de fixer, puis de restituer de l’azote qu’elles stockent dans leurs nodules racinaires. Les premiers agriculteurs avaient déjà observé cette propriété si importante, aussi ils cultivaient en association céréales et fabacées, ils les cultivaient ensemble. Depuis, il a été démontré scientifiquement que ,d’un point de vue agricole, l’association céréales/légumineuses est recommandée, mais elle l’est également d’un point de vue nutritionnel et diététique.

 

Les petits pois appartiennent à la famille des fabacées. Ils sont consommés en graines ou en gousses, cueillis avant maturité. Plus récent que pour sa cousine la fève, l’usage du petit pois vert est cependant connu depuis fort longtemps. Les archéologues en ayant même découvert des vestiges dans des foyers datant de l’âge du bronze.
Légume à la mode, il a été beaucoup écrit sur le petit pois. Henri Leclerc, grand historien et spécialiste des légumes du début du XXème siècle, a formidablement décrit ce délicieux trésor potage : « Il n’est pas donné à tous de trouver un sujet d’émotion dans un spectacle de ce genre : du moins la plupart attendent-ils, pour donner libre cours à leur allégresse que le pistil, mûri par le soleil de l’été, se soit transformée en une gousse élégamment arquée qui, lorsque on la presse entre le pouce et l’index, éclate de rire, découvrant, comme une rangée de perles, ses graines arrondies d’un beau vert de Jade. On se sent alors tout disposé à admettre avec les botanistes que ce bijou des potagers, soit originaire des contrées enchantées de l’Orient, de la Perse et de l’Inde... ».

 

Les petits pois Sugar Ann ont la particularité d 'avoir une cosse tendre et charnue à saveur sucrée sans fil que l'on peut consommer. Ce sont des pois dits croquants ,que l'on peut cuisiner crus ou cuits en préparant des recettes à partir de leurs graines et de leurs gousses.
Voici des variétés de pois mange-tout :
les pois buissonnants, Dwarf Gray Sugar, Little Sweetie et Sugar Ann
Les pois rames, Oregon Sugar Pod, Melting Sugar, Sugar Daddy, Super Sugar Pod et Sweet Snap.

Pour en savoir plus sur ces fabacées, on peut consulter le site fermedesaintemarthe.com

Pour commander des graines AB de petits pois Sugar Ann, on peut se connecter sur le site graines-voltz.com

L'histoire des légumes

Les premiers hommes du Paléolithique vivaient de chasse et de cueillette, les seuls fruits et légumes consommés étaient des espèces sauvages, des baies, des salades ou épinards primitifs.
Puis durant le Néolithique, on apprit à conserver certaines plantes comestibles d'une saison sur l'autre grâce à leurs graines Les plantes, sélectionnées pour leurs qualités étaient replantées et donnaient ainsi des plantes améliorées. Ensuite, le greffage a permis de créer des variétés plus résistantes ou plus nourrissantes. Bien plus tard, les variétés hybrides, issues de croisements entre des individus de lignées différentes, apparurent. L'agriculture a commencé 7000 av. J-C., dans le croissant fertile, vaste région allant de la Mésopotamie à l'Egypte. Les potagers du pharaon Chéops, étaient riches de fruits et légumes variés : melons, radis, ail, laitues, concombres, asperges, lentilles, poireaux, prunes, dattes...
4000 av.J-C., l'arboriculture et le maraîchage apparaissent et deviennent une activité majeure des peuples de la Méditerranée. Les Romains rapportent de l'Orient et des côtes africaines, des plants de légumes et d'arbres fruitiers : le cédrat, le fenouil et la rhubarbe, l'artichaut... et exportent vers le nord la vigne, l'olivier, les salades, les choux dans le nord. La seule culture de légumes connue des peuples celtes de Gaule étaient celle de la carotte. A noter tout de même que les Gaulois étaient d'excellents céréaliers et que leurs outils de moissons étaient largement supérieurs à ceux de leurs conquérants...

Durant le Moyen-Age, les paysans mangeaient manger des légumes racines comme la carotte, le navet, le topinambour ou la betterave. Ces légumes étaient jugés impurs et réservés aux paysans car en contact avec la terre. Par ailleurs, on cultivait des choux, des courges et des poireaux. A l'époque de la Renaissance, l'influence italienne fait revenir sur les tables de France une plus grande variété de fruits et de légumes verts. Autour des grandes villes des ceintures maraîchères sont consacrées à la culture des fruits et légumes.
Les fruits et légumes frais allaient s'imposer sous le règne de Louis XIV. On mit au point des cultures sous cloches qui permettaient de faire pousser hors saison des fraises, des melons, du cresson et toutes sortes de salades, de l'oseille, des aubergines originaires de l'Inde, des concombres, des asperges, des petits pois...

La pomme de terre, la tomate, le maïs et le cacao, cultivés dans la Cordillère des Andes par les tribus Incas, ont été introduits en Europe par les Espagnols. Parmentier, pharmacien militaire, rédigea un Traité sur la culture et l'usage de la pomme de terre, pour faire accepter ce nouveau légume. Plus tard, le gouvernement révolutionnaire adopta la pomme de terre pour sauver le peuple de la disette. Les Marseillais, montés à Paris pendant la Révolution, firent apprécier la tomate aux consommateurs parisiens. Les fruits et légumes frais, à partir du XIXe siècle, vont entrer dans les menus quotidiens des peuples d'Europe, mais jusqu'au milieu du XXe siècle, la base de l'alimentation reste la viande, le pain, la pomme de terre, le chou, la carotte... La connaissance des vertus des fruits et légumes frais va se diffuser partout dès les années 50.

A mesure que le niveau de vie s'élève, la qualité de la nourriture consommée s'équilibre : moins de viande et de pain, plus d'aliments riches en fibres et en vitamines. Aujourd'hui, les fruits et légumes frais ont conquis le monde entier. La variété des fruits et légumes actuels n'empêche pas la redécouverte de légumes oubliés comme le pâtisson, la roquette, le mesclun, le pourpier, le topinambour, le rutabaga, le panais, le pissenlit, l'ortie, les fleurs comestibles...

Pour en savoir plus, on peut consulter le site fraichattitude.fr

La Reinette Clochard, une pomme à couteau

La Reinette Clochard, aussi appelée tout simplement Clocharde, est une pomme de taille moyenne à la forme légèrement aplatie. Sa peau rugueuse d'un beau jaune soutenu est tacheté de petits points bruns lorsqu'elle est mûre. Sa chair ferme est juteuse et sucrée, très agréable au goût. C'est une des variétés de pommes qui se conserve le mieux, elle se consomme dès le mois de janvier, voire, jusqu’à mi-mai. Sa floraison tardive lui permet d'éviter les gelées printanières. Cette pomme à couteau se déguste crue, mais elle reste très prisée en pâtisserie pour sa résistance à la cuisson.

Présente dans le Haut-Poitou dès le XVIe siècle, la reinette clochard s’est particulièrement développée en Gâtine poitevine. En effet, ce territoire conjugue une forte pluviométrie à de faibles amplitudes thermiques, dues à son altitude peu élevée et à ses influences océaniques. Ici, comme dans le Bocage bressuirais, on plantait traditionnellement les pommiers de cette variété le long des haies encadrant les prairies naturelles. De nos jours, de vastes vergers se concentrent à l’ouest de la Gâtine, dans la région de Secondigny.

La Reinette Clochard est aussi une des variétés préférées des Croqueurs de pommes de l'Ile de France. On peut consulter la synthèse des fiches de recensement sur 10 ans de ce que possèdent les Croqueurs d'Ile de France dans leurs vergers de 1990 à 2000.

L'endive au goût amer subtil qui lui donne tout son caractère

L'endive ou chicon (Cichorium endiva), famille des astéracées, comme on l'appelle dans le Nord de la France, est une plante bisannuelle, cultivée pour ses pousses blanchies obtenues par forçage et consommées comme légumes crus ou cuits.C'est par hasard, vers le milieu du XIXème, que l'endive a poussé pour la première fois. En effet, après avoir abandonné ses plants de chicorée sauvage dans une cave, un paysan belge fût tout surpris de voir que ceux-ci avaient poursuivi leur croissance pour donner un légume inédit. Séduit par le goût subtil et inédit de celui-ci, il décida rapidement de le commercialiser.

Depuis cette époque, les graines sont semées au printemps et les racines sont récoltées à l’automne et stockées pendant l'hiver. Au fur et à mesure des besoins, ces racines sont mises à forcer en cave obscure et elles fournissent au bout de trois semaines un bourgeon jaune pâle, formé de feuilles bien serrées. Sa couleur pâle est due à l'absence de chlorophylle.

L'endive est composée à 95 % d'eau. Elle est une source importante de potassium, excellent pour la régulation de la pression artérielle. Outre un apport en vitamines C, B1, B2 et PP, l'endive fournit également l'organisme en oligo-éléments antioxydants. Enfin, les fibres de ses feuilles favorisent le transit intestinal, surtout si le légume est mangé cuit.

L'endive a un goût amer subtil qui lui donne tout son caractère. Crue, elle entre dans la composition de nombreuses salades composées où son croquant se marie parfaitement à des noix, du fromage, des pommes, du magret fumé, ou du jambon. Mais l'endive s'apprécie aussi cuite pour sa texture fondante.

La Granny Smith est l'une des pommes les plus populaires

Les Granny Smith sont des pommes de taille moyenne, de couleur "vert pomme", certaines ont des reflets roses. Parmi toutes les variétés de pommes, la Granny Smith est l'une des plus populaires dans le monde.

Granny Smith est une variété qui a besoin de temps, plus de six mois, pour arriver à maturité, généralement début novembre. C'est un des meilleurs pollinisateurs mais la variété n'est pas autofertile. Pour obtenir des fruits, il faut donc impérativement un autre pommier pollinisateur tel que le Golden Delicious ou Reinette Baumann.

À peau assez épaisse, elles ont un goût assez acidulé, sont très fermes, croquantes et juteuses. De fines lamelles de pommes Granny Smith rehaussent délicieusement les salades. Elles sont appréciées car la chair ne brunit pas aussi vite que celle des autres variétés. On peut par exemple préparer une salade de haricots verts ou de flageolets avec des amandes effilées grillées ou des noix, assaisonnée d'un mélange de vinaigre de cidre, d'huile de sésame ou de colza et d'un peu de fleur de sel. Laisser mariner le tout pendant 15mn au réfrigérateur avant de déguster une salade fraîche et croquante.

Durant l'hiver, la mâche est une salade très appréciée

Durant l'hiver, la mâche est une salade très appréciée pour sa rusticité mais aussi pour la saveur très agréable de ses feuilles.

La mâche (valerianella olitoria) est une petite plante annuelle qui pousse partout en Europe, à l'état sauvage et considérée parfois comme une « mauvaise herbe". On la sème en fin d'été pour en profiter dès l'automne et jusqu'au printemps. Ses feuilles réunies en rosette sont un peu charnues et la tige porte si on la laisse fleurir de petites fleurs bleu pâle. On récolte les rosettes dès qu'elles sont bien formées, en général 3 mois après le semis, avant que les fleurs ne surviennent, sinon les feuilles seront plus amères. On coupe ces rosettes un cm au-dessus du sol, sans arracher le pied. La mâche est remontante et de nouvelles rosettes plus petites apparaîtront et seront récoltées un mois plus tard.

La mâche contient en grande quantité vitamine C, vitamine E et béta-carotènes et possède des propriétés antioxydantes. Elle est également riche en vitamine B9, en fer et en Omega 3. En utilisant de l'huile de colza et de sésame pour l'assaisonnement, on fait le plein d'acides gras essentiels. En effet, la mâche se mange le plus souvent crue, en salade. Elle se marie bien avec les betteraves, les pommes et les noix. Comme elle est fragile, il faut l'assaisonner au dernier moment, et comme elle est douce, il faut utiliser des huiles discrètes (colza et sésame) et du vinaigre de cidre.

Sur ce sujet, 12 articles sont déjà parus sur le blog, on peut les relire en suivant le lien archives/tag/mache.html

Légumes d’hiver et plaisirs culinaires

Les légumes d’hiver sont composés des variétés récoltées durant l’hiver et des légumes frais stockés pour les mois difficiles. Riches en vitamines, ces légumes permettent de varier le quotidien culinaire. Les choux, carottes et pommes de terre apportent couleurs et saveurs.

Le poireau, associé à la pomme de terre, est l'élément incontournable des soupes de l'hiver. On utilise aussi bien les feuilles que les blancs. C’est d'ailleurs dans les feuilles vertes que l’on trouve le plus de vitamines C. Le navet jaune boule d’or, jaune vif à chair ferme de saveur légèrement sucrée parfume agréablement la soupe ou une purée. La chair croquante du céleri rave, d’un blanc crème a une saveur légèrement piquante qui se révèle le mieux en le préparant cuit braisé. De son côté, la carotte est un élément incontournable des ragoûts.

Le chou cabus, dont on mange les feuilles, est formé d’une superposition de feuilles épaisses, lisses ou frisées, de couleur vert foncé ou clair ou encore rouge. La lumière n’atteignant pas le cœur, les feuilles intérieures sont plus pâles que les feuilles extérieures et de goût moins prononcé. Le chou se prépare de multiples façons, dans les soupes, farci ou en accompagnement de saucisses. Le chou fondant est un des plaisirs culinaires de l'hiver. Et que penser du sirop de betterave rouge : une betterave rouge crue, épluchée, coupées en rondelles très fines, saupoudrées de sucre en poudre. Au bout de quelques heures, le jus récolté sert de sirop naturel pour calmer une toux de l'hiver...

Dès ce lundi vous pouvez commander vos paniers de légumes bio d'hiver, je les livrerai ce mercredi et vendredi. Exceptionnellement les prises de commande pour les livraisons de mercredi seront prises jusqu'au mardi midi. Je vous souhaite une bonne santé pour cette année 2010. A bientôt, damien

Le chou romanesco est un des choux les plus appréciés.

La structure du chou romanesco, comme celle du chou-fleur et du brocoli, est composée de fleurettes se succédant autour d’une tige, pour former une pomme pointue. Les fleurettes sont de plus en plus petites à mesure qu’elles s’éloignent de la base, chacune étant une reproduction exacte du chou.

Il se déguste cuit, détaché en bouquets. On le blanchit à l’eau bouillante salée. Le romanesco, cuit al dente, est servi tiède, accompagné d’une vinaigrette à base d’huile de sésame ou de colza, de jus de citron et de vinaigre de cidre. Servi cru, détaché en petites fleurs mêlées à d’autres légumes, il peut aussi être coupé en minces lamelles verticales, qui révèlent sa structure semblable à celle d’un sapin de Noël, d’où son surnom de « chou de Noël ».

On peut aussi le mêler aux autres légumes dans un wok en tournant sans cesse. C’est une bonne façon de préserver les vitamines C, A, B9 et E, les oligoéléments, les micronutriments et sels minéraux. Comme le brocoli et le chou-fleur, le chou romanesco fait partie des choux les plus appréciés.

Le goût du cresson alénois est légèrement piquant et très agréable

Le cresson alénois est une variété annuelle rustique, de la famille des crucifères comme la roquette. Son origine pourrait être le Moyen Orient et non Orléans où on le cultive traditionnellement, alénois signifiant d’Orléans. Les feuilles sont découpées, allongées et de forme ronde. Son goût est prononcé, légèrement piquant et très agréable. Cette saveur piquante et aromatique rappelle celle de la grande capucine.

On peut cultiver le cresson dans une jardinière utilisée auparavant pour les fleurs de l'été, comme les géraniums. C'est une espèce peu exigeante. Il faut simplement que la semence soit cachée sous une pellicule de terreau. On arrose et on garde la jardinière à l'intérieur près d'une fenêtre bien à la lumière et à une température de 20 degrés. En quelques jours, le cresson germe et de fines pousses vertes apparaissent. On peut récolter le cresson très tôt. En effet, plus on le laisse se développer plus le goût deviendra prononcé et fort. Le cresson repousse et on peut alors le recouper une deuxième fois. Le cresson alénois est assez fragile et doit être consommé assez vite après sa cueillette. Comme le dit Alexandre Dumas, « il se trouve rarement sur les marchés des grandes villes, attendu qu'il se fane aussitôt cueilli, et que d'ailleurs, sur la couche, il monte en graine trop rapidement ».

Il ne faut pas confondre le cresson alénois avec le cresson de fontaine. Ce dernier est une autre plante ayant sa propre méthode de culture dans les cressonnières auparavant si nombreuses en Ile de France.

Les feuilles et les fleurs du cresson alénois crues sont excellentes pour relever une salade ou comme condiment. Cuit à l' étuvée, le cresson accompagne agréablement les poissons. Il est aussi apprêté en soupe ou simplement en garniture accompagnant les pommes de terre en robe des champs.

Le cresson et très riche en vitamines C et E et contient du fer, de l'iode, du manganèse, du phosphore et du calcium. Les Portugais lui attribuent des qualités multiples : il prévient les rhumatismes, il est immunostimulant, tonique et désintoxiquant.

La chicorée Pain de sucre est une salade de grande valeur nutritive

La chicorée Pain de sucre fait partie de la famille des composées. Elle ne doit pas son nom à son goût mais à sa forme conique qui rappelle celle d'un pain de sucre. Cette plante développe des feuilles très amples, oblongues avec de grosses nervures. Les feuilles s'enroulent, serrées les unes contre les autres pour former une pomme allongée vert clair. Les feuilles internes blanchissent naturellement. La chicorée Pain de sucre est exceptionnelle par le volume des pommes, la largeur et la tendreté des feuilles et le goût de noisette relevé d'une pointe d'amertume, proche de l'amande.

Les chicorées sauvages résistent mieux au gel que les frisées et scaroles, mais il vaut mieux les abriter sous un tunnel ou un voile plastique spécial pendant l'hiver. Les chicorées sauvages font merveille dans les salades mélangées ou mescluns. La variété améliorée Pain de sucre est récoltée de octobre à avril. Elle se consomme crue en salade ou cuite en gratin, au jus, à la béchamel.

La chicorée Pain de sucre est une salade de grande valeur nutritive pour l’automne et l’hiver. Les substances amères et la haute teneur en minéraux et en vitamines ont une grande importance sur le plan de la diététique. Les Indiens d'Amérique utilisaient la chicorée contre les brûlures d'estomac et les maux de foie.

La carotte Yellowstone a un goût unique légèrement sucré

La carotte Yellowstone, Daucus carota var. Sativus, est une variété anglaise. C'est une belle racine jaune et lisse, qui contraste avec les autres carottes. Une racine bien aromatisée d’excellente saveur qui se conserve très bien. Cette carotte a un goût unique légèrement sucré qui la différencie des autres variétés. La Yellowstone est une carotte à découvrir, délicieuse aussi bien crue que cuite.

Cette variété est conseillée pour le potager des jardiniers amateurs ou pour les maraîchers convertis à la culture biologique. Elle a une croissance vigoureuse. Son feuillage n'est pas fragile. La carotte Yellowstone est une variété tardive, pour un semis au printemps, la récolte débute à la fin septembre et se poursuit durant tout l'automne.

Nouvelle saison, nouveaux légumes, nouvelles saveurs

L'été a cédé sa place à l'automne. Les matinées sont trop fraîches pour les légumes de l'été et les jours raccourcissent. De nouveaux légumes vont composer les paniers, le moment idéal pour tester de nouvelles recettes et découvrir de nouvelles saveurs.

À chaque changement de saison correspond un changement de rythme, de mode de vie et l'arrivée de nouveaux légumes frais. Manger des légumes de saison est un geste écologique, leur production ne nécessite pas de chauffage. C'est le moment de redécouvrir les légumes d'automne qui vont enchanter les papilles : brocolis, potiron, épinards, chou, potimarron, potiron musqué de Provence...

La famille des Cucurbitacées regroupe de nombreuses espèces de courges, potirons, potimarrons, citrouilles. Les courges sont des plantes originaires d’Amérique centrale et du Sud, introduites en Europe lors des voyages de Christophe Colomb au début du XVIe siècle. Les courges ont des formes et des couleurs très différentes, une peau très épaisse qui leur permet de se conserver à température ambiante durant plusieurs semaines. Les courges sont pauvres en calories, elles peuvent donc être consommées dans tous les régimes alimentaires. Les courges sont riches en antioxydants, vitamines A et B, fibres, phosphore, potassium, magnésium et leurs bienfaits pour la santé sont reconnus. Les recettes pour savourer les courges ne manquent pas et sont adaptées à toutes les espèces. En potage ou velouté, la courge peut être mariée à d’autres légumes tels que pommes de terre, carottes, choux, oignons et châtaignes.