La fantastique histoire du pétrole

Des gisements pétroliers des Etats-Unis aux paysages menacés de Chine,Yann Arthus-Bertrand raconte l'histoire du pétrole. l'Homme a détruit ce que la Terre à mis des millions d'années à façonner. Le défi de l'Homme moderne consiste à concilier son mode de vie et la préservation de la planète.

Le pétrole est une fabuleuse matière qui a changé les vies des hommes du vingtième siècle et qui est en train de disparaître. Demain il faudra vivre sans pétrole,Yann Arthus-Bertrand essaie de comprendre quelles seront les conséquences de cet épuisement des ressources et quelles sont les solutions d'énergies renouvelable possibles.

Avec"Vu du ciel",Yann Arthus-Bertrand présente un état des lieux de la planète

Bienvenue dans l'Anthropocène

"Bienvenue dans l'Anthropocène" est une vidéo diffusée à la veille de la conférence "Planet Under Pressure" qui a eu lieu fin mars 2012 à Londres.

Remonter le temps au début de la Révolution Industrielle, il y a 250 ans. En seulement quelques générations, l'Homme a profondément transformé son support de vie pour améliorer ses conditions de vie. Malheureusement, la pression insoutenable des activités humaines a rompu les grands équilibres naturels de la Terre. L'Anthropocène serait donc une nouvelle période de l'ère géologique quaternaire et succéderait à l'Holocène daté de seulement - 11 600 ans. Rappelons que l'Holocène est une période interglaciaire qui a été particulièrement propice à l'expansion des sociétés humaines sur la Terre.



Copyright: Globaia, Planet Under Pressure, SEI, SRC, CSIRO, notre-planete.info

Algues, lichens et mousses absorbent le CO2

Dans les villes, la présence d'algues, de lichens et de mousses n'est pas considérée comme souhaitable et ils sont souvent retirés des toits et des murs. Il est ,cependant, tout à fait injuste de considérer ces couvertures cryptogamiques, comme les excroissances plates évoquées en termes scientifiques, seulement comme des nuisances.

Les scientifiques de l'Institut Max Planck de chimie ont découvert que la plupart du temps ces excroissances discrètes absorbent d'énormes quantités de dioxyde de carbone et le fixent dans la terre. Ces couvertures cryptogamiques sont responsables d'environ la moitié de la fixation de l'azote d'origine naturelle sur la terre. Ces nouveaux résultats permettront d'améliorer les calculs de flux et de modèles climatiques globaux, dans lesquels, jusqu'à présent, le carbone et le bilan azoté des couvertures cryptogamiques ont été négligés.

Source : mpg.de

Un nouveau Monde en marche

En amont de la plus grande marche organisée dans l'histoire de l'humanité à laquelle Alter Eco participe avec des producteurs français et indiens en Inde en octobre 2012, des personnalités dont Jean Marie Pelt, pharmacien Agrégé, Botaniste Ecologiste français, Fondateur de l'Institut Européen d'Ecologie réfléchissent à un nouveau monde.

L'avenir de l'arbre au coeur des parcelles agricoles

Développée dans de nombreuses zones du globe, l’agroforesterie est souvent présentée comme un modèle pour les pays du sud. Mais elle a également toute sa place dans le reste du monde. Dans un contexte de compétition pour l’usage des terres et de raréfaction des ressources, l’avenir de l’arbre est aussi hors-forêt, au coeur des parcelles agricoles. Quoi de mieux que des arbres équitablement répartis sur les territoires pour amortir les chocs climatiques, améliorer la ressource en eau, favoriser la biodiversité, injecter durablement de la vie et du carbone dans les sols tout en maintenant une productivité agricole optimale et en réduisant l'utilisation des intrants ?

L’agroforesterie fait appel à toutes les formes d’association entre arbres et cultures ou animaux sur une même parcelle (alignements, haies, bords de route ou de rivière, sylvopastoralisme, pré-vergers…). Elle est un maillon de la durabilité et de la performance des écosystèmes agricoles. Ses principes sont simples, et sa mise en application peu coûteuse. Les arbres ne sont plus à considérer comme une contrainte mais bien une opportunité au regard de tous les biens et services rendus. L’agriculture qui, partout dans le monde, appauvrit les sols et prélève de l’espace sur la forêt, doit et peut s’insérer naturellement et efficacement dans les problématiques environnementales et ce à grande échelle. L’agroforesterie est économe en énergie ; elle maximise la photosynthèse et permet en conséquence aux sols vivants de fixer durablement le carbone : l’agriculture du carbone est en marche. L’antagonisme entre agriculture et environnement, productivité et protection est périmé.

Pour en savoir plus sur l'agroforesterie, on peut consulter le site agroforesterie.fr

Toxicité de l’aluminium pour la santé

L'aluminium est le troisième constituant de l’écorce terrestre après l’oxygène et le silicium. Nous sommes donc exposés à cet élément d’origine naturelle par contact direct avec le sol, l’air et l’ingestion d’aliments provenant de la terre et d’eau de source. Mais l'aluminium est aussi utilisé dans de multiples domaines : l’industrie du bâtiment, les transports, l’agroalimentaire, l’emballage, la pharmacie, la chirurgie, la cosmétologie et le traitement des eaux d’alimentation. Au final, nous nous retrouvons exposés à des concentrations d’aluminium de plus en plus élevées.

Dès 2003, les autorités publiaient un rapport d’expertise nationale sur les risques liés à la consommation d’aluminium. Mais les données étant difficiles à obtenir et à traiter, elles n’ont pas permis de caractériser une éventuelle toxicité de l’aluminium pour la santé, ni d’établir des recommandations. Malgré tout, en 2008, l'Autorité européenne de sécurité des aliments a fixé la dose maximale d’exposition par semaine à 1 mg d'aluminium par kilo de poids corporel. Or cette limite n’est pas utilisable dans la mesure où l’on ne connaît pas la dose à laquelle nous sommes véritablement exposés quotidiennement, l’aluminium étant présent naturellement et dans une majorité de produits de consommation. Reste que certaines études scientifiques et autres analyses sont inquiétantes.

Pour en savoir plus sur l'aluminium, on peut consulter le site e-sante.fr

La bioremédiation pour dépolluer

La bioremédiation est un processus qui utilise des organismes vivants en vue de dégrader les contaminants nocifs pour l'environnement présents dans des milieux pollués comme les sols ou les eaux, dans l'objectif de les transformer en composés non toxiques. Un des principaux exemples de la pollution des sols est la contamination par les pesticides agricoles qui se propageront par la suite vers d'autres milieux, notamment les ressources en eau.

Certains micro-organismes sont capables de décomposer la plupart des hydrocarbures pétroliers pour les transformer en dioxyde de carbone (CO2) et en eau. En outre, ce processus naturel produit des substances bio-nutritives qui pourront être utilisées à la fois par le milieu végétal et aquatique. Le processus de bioremédiation est répertorié comme l'une des technologies innovantes à soutenir, par l'Agence de Protection de l'Environnement (Environmental Protection Agency - EPA). Différents systèmes de bioremédiation existent basés sur les plantes, appelée la phytoremédiation, les bactéries, ou d'autres types de micro-organismes comme les champignons.

Pour en savoir plus sur la bioremédiation, on peut lire l'article publié sur le site bulletins-electroniques.com

Les grandes et petites marées

En plus de l'attraction de la Lune et de la force centrifuge, le soleil exerce une attraction sur la Terre. Elle est deux fois moins élevée que celle de la Lune.Quand la Lune et le Soleil sont dans l'alignement de la Terre,  l'attraction des deux astres attire très fortement l'eau des océans. Ce sont les grandes marées. Quand la Lune et le Soleil forment un angle droit avec la Terre, lors du premier et dernier quartier, ce sont les petites marées.

Dans la région des Landes, le marnage, différence entre la haute mer et la basse mer, est en moyenne de 5 mètres. En Méditerranée, les marées sont très discrètes, l'eau ne se déplace que d'une quarantaine de centimètres. la méditerranée est une mer quasi intérieure, profonde et représentant un volume d'eau beaucoup plus massif, ce qui accentue sa force d'inertie. C'est aussi en raison du détroit de Gibraltar, très étroit, qui ne favorise pas le passage de l'onde de marée, laquelle prend naissance dans les océans compte tenu de l'orientation de la Terre par rapport à la lune.

Pour en savoir plus, on peut consulter le site quoi.info

18 à 60 cm pour 2100

Une nouvelle étude, publiée dans la revue Geology, se basant sur des relevés géologiques passés, montre que le niveau des océans devrait considérablement augmenter dans les années à venir. En effet, dans l'histoire géologique de la Terre, le niveau des océans n'est pas stable. Il y a 100 millions d'années, au temps des dinosaures, il était environ 300 m au-dessus du niveau actuel. Et il y a seulement 18 000 ans, lors de la dernière glaciation, il était inférieur d'environ 120 mètres.

Selon le Groupe Intergouvernemental sur l'Evolution du Climat (GIEC), le réchauffement climatique devrait conduire à une augmentation du niveau moyen des océans de 18 à 60 cm environ pour 2100. Selon une nouvelle recherche effectuée sous la direction du professeur Kenneth Miller de l'université de Rutgers au New Jersey (USA), les estimations affinées et complétées sont bien plus alarmantes pour les siècles à venir.

Pour en savoir plus, on peut consulter le site notre-planete.info

Prochaine ère glaciaire dans 1500 ans

Deux paramètres majeurs influent sur le climat de la planète : la concentration en gaz à effet de serre et la position astronomique de la Terre par rapport au soleil. Le premier modifie la température de l'atmosphère et le deuxième la quantité d'énergie reçue. Depuis environ 1,8 millions d'années, la Terre connaît une alternance de périodes glaciaires et interglaciaires rythmées principalement par des paramètres astronomiques : variation d'excentricité de l'ellipse de l'orbite terrestre, obliquité de l'axe des pôles et précession des équinoxes.

Actuellement, la Terre vit une période interglaciaire qui a débuté il y a environ 11 600 ans, appelée Holocène, propice au développement des civilisations. Habituellement, les périodes interglaciaires  durent de quelques milliers d'années à 20 000 ans. En se basant sur les signes précurseurs d'un changement de cycle via l'analyse des changements brusques de températures au Groenland et en Antarctique, une équipe internationale de l'University College London a identifié une période similaire à la nôtre ) il y a 780 000 ans. D'après ses analyses, la prochaine période glaciaire ne devrait pas apparaître dans quelques dizaines de milliers d'années mais dans seulement 1500 ans.

Pour en savoir plus, on peut lire l'article publié sur le site notre-planete.info

Kepler 22, une soeur de la Terre

L'existence d'une nouvelle planète sœur de la Terre hors de notre système solaire a été confirmée en début de semaine par la NASA. La sonde américaine Kepler, lancée en mars 2009 et dotée d'un puissant télescope, a localisé cette planète, nommée Kepler 22, orbitant autour d'une étoile autre que le Soleil. Elle se situe à la bonne distance de son étoile pour une éventuelle présence d'eau à l'état liquide. Sa force gravitationnelle lui permet de disposer d'une atmosphère. Ces caractéristiques sont propices à l'apparition de la vie et à son évolution.

Kepler 22 est 2,4 fois plus massive que la Terre, se trouve à une distance d'environ 600 années-lumière et tourne autour de son étoile en 290 jours. Les scientifiques ne savent cependant pas si elle est constituée de roches, de gaz ou de liquides. Selon la NASA, la température près de la surface de l'exoplanète serait de 22 °C.

Pour en savoir plus, on peut lire l'article publié dans le journal Le Monde

8 calories provenant de cérales pour 1 calorie animale

Depuis 50 ans, la superficie globale des terres cultivables est restée inchangée. Par contre l'augmentation de la productivité de la culture des céréales a été plus rapide que l'évolution démographique. Ce qui laisserait penser que l'alimentation des hommes sur Terre n'est pas un problème immédiat.

Il faut se rappeler que la moitié des céréales servent à l'alimentation des animaux et, que pour produire une calorie animale, la bête doit se nourrir de 8 calories provenant de céréales. Dans les pays occidentaux, notre alimentation est composée pour la moitié de calories animales alors que dans certains pays d'Afrique, elle de dépasse pas la quantité de calorie animale ne dépasse pas 5%. Ceci peut en partie expliquer les cas de famine que l'on observe à travers le monde.

Selon la FAO : Pour évaluer les besoins en énergie alimentaire des pays de la planète à l'horizon 2050, nous avons raisonné jusqu' à présent en faisant comme si les régimes alimentaires devaient rester immuables. À notre décharge, et aussi curieux que cela puisse paraître, malgré les sondages et enquêtes de toutes sortes qui donnent souvent l'impression aux citoyens des pays développés qu'ils sont auscultés dans tous les actes de leur vie, l'évolution de leurs régimes alimentaires, comme celui des pays en développement, ne peut être tracée de façon fiable, surtout sur une période aussi longue. Il faut pourtant lever cette difficulté car, comme par le passé, les changements de régimes alimentaires n'attendent pas les statisticiens pour se manifester. Il est donc nécessaire d'anticiper sur des modifications prévisibles, compte tenu des effets de croissance économique attendus ou de poursuite de l'urbanisation dont nous avons déjà montré les impacts sur les régimes alimentaires et l'organisation de la distribution des vivres.

Car, sauf catastrophes écologiques majeures ou incapacité de l'humanité à mettre en œuvre les conditions de développement, deux tendances principales devraient prévaloir. La première irait dans le sens d'une évolution des disponibilités alimentaires qui permettrait de satisfaire les besoins en énergie alimentaire de l'humanité. La deuxième irait dans le sens d'une diversification de la composition de leurs régimes alimentaires. Celle-ci résulterait de modifications de pratiques en partie induites par l'urbanisation. Elles devraient contribuer à apporter aux populations des compléments nutritifs importants (acides aminés indispensables, vitamines, oligo-éléments…).

L'augmentation des disponibilités alimentaires ne peut être considérée comme la seule solution du problème alimentaire.

Pour plus d'information, on peut lire l'article "Une voie étroite pour la sécurité alimentaire d'ici 2050..." publié sur le site de la FAO

Le champ magnétique en perte de puissance

Le champ magnétique terrestre est généré par le noyau en fusion de la terre. Ce champ magnétique, qui protège la planète depuis des millénaires, est en perte de puissance. Pourtant le soleil rejette des milliards de particules chargées et ces ondes magnétiques sont vitales car elles canalisent les vents solaires vers les pôles.

Les différentes données recueillies par les sondes envoyées sur Mars, permettent d'affirmer qu'il y a 4 milliards d'années, cette planète ressemblait à la terre. Mais depuis qu'elle a perdu son champ magnétique, la vie a quitté cette planète pour ne laisser que des amas de roches volcaniques.

Pour en savoir plus, on peut regarder le documentaire de DUNCAN COPP diffusé sur ARTE, ce soir à 22h10 ou se connecter sur le site agoravox.tv

Nous serons 7 milliards le 28 octobre 2012

Nous serons 7 milliards le 28 octobre 2012 et 10 millards en 2050. A l'échelle mondiale, la fiabilité des projections de l'INED repose sur la réalisation de l'objectif de transition démographique. L'objectif est d'atteindre le nombre de deux enfants par femme, ce qui signifie qu'ils remplaceront leurs deux parents. On est actuellement, en moyenne au niveau mondiale, à 2,5 enfants par famille, ce qui semble pas très loin de l'objectif fixé.
En Asie et en Amérique latine, les démographes ont été supris par la rapidité de la diminution des taux de fécondité. Ils pensaient que l'idéal de la famille nombreuse résisterait davantage.

Le simulateur de population de l'INED permet de visualiser l'avenir démographique de chaque pays ou de l'ensemble du monde, tel qu'annoncé par les projections des Nations unies. Il permet également de réaliser ses propres simulations en pilotant soi-même les évolutions de la fécondité, de l'espérance de vie et des proportions de garçons et de filles à la naissance.

Pour lancer l'animation de l'INED

La terre peut-elle perdre le Nord ?

Si les boussoles avaient existé il y a 800 000 ans, leurs aiguilles auraient indiqué... le sud ! Depuis que le champ magnétique terrestre existe, il s'est inversé à de nombreuses reprises. Comment les scientifiques ont-ils fait pour découvrir le renversant passé magnétique de notre planète ? Faut-il s'attendre à ce qu' un jour, la Terre perde à nouveau le Nord ? Réponses de Jean-Pierre Valet, paléomagnéticien à l’Institut de Physique du Globe de Paris.

La Terre peut-elle perdre le Nord ? par CNRS

Pour plus d'info sur la série "Les dessous de la planète" : http://videotheque.cnrs.fr/index.php?urlaction=doc&id...

Auprès de Gliese 581, une exoplanète habitable

Une exoplanète qui gravite autour de l'étoile naine Gliese 581 ne ressemble pas à la Terre et pourtant elle semble être habitable. C'est la conclusion à laquelle sont arrivés des chercheurs de L'institut Simon Laplace.

Sept fois plus massive que la Terre et située à 20,3 années-lumière de notre système solaire, Gliese 581 avait été jugée inhabitable lors de sa découverte en 2007. En s'inspirant des modèles climatiques utilisés sur Terre, les chercheurs estiment que Gliese 581 d pourrait bénéficier d'un effet de serre, dû à une épaisse couche de dioxyde de carbone (CO2), lui offrant un climat suffisamment chaud au point de permettre la formation d'océans, de nuages et de pluie.

Le rayonnement de l'étoile naine Gliese 581 faiblement réfléchi par l'atmosphère peut pénétrer plus profondément vers la surface de la planète et la chauffer plus efficacement malgré sa moindre intensité. Gliese 581 d pourrait baigner dans une sorte de pénombre rougeâtre surplombée d'une épaisse couche nuageuse.

Chaque point sur la carte est un séisme

On peut consulter sur le site franceseisme.fr les alertes sismiques de ces 12 derniers mois en France.

Chaque point sur la carte est un séisme. Sur le site, en survolant un point avec la souris, un résumé des informations du séisme apparaît.

On peut participer à la collecte des informations sur la zone touchée par un séisme, en renseignant les enquêtes macrosismiques.
L'enquête macrosismique consiste à traduire en termes "concrets" ou qualitatifs, les dommages occasionnés et la perception de l'événement de façon à établir une intensité ressentie.
Même sans dommage, un séisme est généralement perceptible par tous. Les dégâts peuvent aller de la simple fissure à la destruction totale d'un bâtiment. Le séisme est généralement descriptible à partir de l'agitation des animaux, du tremblement des objets suspendus, des liquides dans les récipients, des bruits émis lors du passage des ondes.

Quelques mois pour raviver un volcan endormi

Une chambre magmatique est le grand réservoir de lave, enfoui à plusieurs kilomètres de profondeur sous un volcan, qui l'alimente en roche en fusion. Jusqu'à présent, les volcanologues imaginaient qu'elle se refroidissait en une pâte extrêmement visqueuse, jusqu'à ce qu'une nouvelle lave montant des entrailles de la Terre la fluidifie en la chauffant par contact thermique. Selon cette hypothèse, il fallait plusieurs milliers d'années pour que la chaleur se transmette à l'intégralité du réservoir, sortant le volcan de sa léthargie.

Selon le modèle mathématique mis au point par Alain Burgisser du CNRS et son collaborateur américain Georges Bergantz , le réchauffement se déroule en trois étapes. Lorsque de la lave fraîche et chaude remonte des profondeurs et arrive sous la chambre, elle fait fondre la lave visqueuse qui constitue les racines du réservoir ; cette lave nouvellement fondue devient alors légère et entame une ascension à travers la chambre, forçant le reste de la pâte visqueuse à se mélanger. C'est ce processus de mélange qui permet à la chaleur de diffuser cent fois plus vite dans la chambre que les volcanologues ne le prévoyaient. En fonction de la taille de la chambre et de la viscosité des roches qu'elle contient, quelques mois peuvent alors suffire à raviver son activité.

Les deux chercheurs ont vérifié la validité de leur modèle sur l'éruption du Pinatubo aux Philippines, en mars 1991, qui avait causé 1000 morts et l'évacuation de deux millions de personnes. Les secousses sismiques précédant l'éruption avaient indiqué l'arrivée de lave fraîche sous le réservoir refroidi. Les deux scientifiques ont réussi à reproduire approximativement les durées entre ces signaux d'alarme et les éruptions. Pour le Pinatubo, le modèle mathématique a prédit que 20 à 80 jours suffisaient pour remobiliser la chambre sous-jacente, alors que la théorie classique envisageait, elle, 500 ans. Dans la réalité, deux mois avaient séparé les tremblements de terre de l'explosion de ce volcan.

Pour plus d'informations, on peut consulter le site du CNRS

Les archives de la planète

En 1908, le banquier Albert Kahn et son chauffeur-photographe Alfred Dutertre embarquent pour leur premier voyage, un périple ambitieux qui les conduit aux États-Unis, au Japon et en Chine.

Apès ce voyage, Albert Kahn décide de consacrer une partie de sa fortune à la constitution d'un mémoire photographique et filmographique de la planète. Comme il y a selon lui, de toutes parts, 'des aspects, des pratiques et des modes de l'activité humaine dont la disparition fatale n'est plus qu'une question de temps' , il envoie des professionnels dans le monde entier avec pour mission de rapporter le maximum de traces de ce monde. Il finance des campagnes de prises de vue dans pas moins de cinquante pays, entre 1909 et 1931.  Il constitue un fonds nommé les "Archives de la planète" comptant 72000 autochromes et 180km de films muets.

La vie peut prendre d'autres chemins

On estime que la vie requiert six éléments essentiels : le carbone, l’hydrogène, l’azote, l’oxygène, le soufre et le phosphore.

Des recherches présentées par la NASA portent sur le fait qu'une bactérie terrestre, trouvée dans les sédiments du lac Mono en Californie et appelée GFAJ-1, s’est affranchie du phosphore pour lui préférer l’arsenic qui est très proche chimiquement. Pourtant, l'arsenic est un puissant poison pour la plupart des êtres vivants.
Cette découverte prouve que la vie sur une autre planète pourrait connaître des formes radicalement différentes de celles que nous connaissons sur Terre. Les exobiologistes recherchent des êtres vivants bien différents, sachant que la vie, si elle existe ailleurs, peut prendre d’autres chemins.

On peut lire les différentes contributions sur le blog sciences.blog.lemonde.fr