Kepler 22, une soeur de la Terre

L'existence d'une nouvelle planète sœur de la Terre hors de notre système solaire a été confirmée en début de semaine par la NASA. La sonde américaine Kepler, lancée en mars 2009 et dotée d'un puissant télescope, a localisé cette planète, nommée Kepler 22, orbitant autour d'une étoile autre que le Soleil. Elle se situe à la bonne distance de son étoile pour une éventuelle présence d'eau à l'état liquide. Sa force gravitationnelle lui permet de disposer d'une atmosphère. Ces caractéristiques sont propices à l'apparition de la vie et à son évolution.

Kepler 22 est 2,4 fois plus massive que la Terre, se trouve à une distance d'environ 600 années-lumière et tourne autour de son étoile en 290 jours. Les scientifiques ne savent cependant pas si elle est constituée de roches, de gaz ou de liquides. Selon la NASA, la température près de la surface de l'exoplanète serait de 22 °C.

Pour en savoir plus, on peut lire l'article publié dans le journal Le Monde