Tous les plaisirs de la haute montagne

La Cerdagne, située dans les Pyrénées-Orientales, offre tous les plaisirs de la haute montagne, ballades en forêts, randonnées de tout niveau, sources d'eau chaude, paysage grandiose. Géologiquement la Cerdagne est un plateau formé par une faille comblée entre deux montagnes. La Cerdagne commence au col de la Perche, ce qui place Mont-Louis en Haut-Conflent.

En observant la Cerdagne vue du ciel, aucun motif naturel ne justifie la frontière entre la France et l'Espagne. Seul point naturel, la colline centrale Cerda, légèrement surélevé par rapport au plateau, sur laquelle on a bâti au XIVe siècle une nouvelle ville : le puig Cerda (Puigcerda). Cette colline a pu justifier la séparation en 1659 au traité des Pyrénées. La Cerdagne est longtemps restée isolée. La vallée de la Têt était difficile à franchir, les habitants ont donc vécus en autarcie. C'est le petit train jaune, au début du siècle, qui l'a désenclavée.

Pour découvrir la Cerdagne, on peut consulter le site pyreneescatalanes.free.fr

des photos sur cerdagne.free.fr

Le doublement du tunnel du Mont-Blanc

Le tunnel du Mont-Blanc a ouvert en 1965. Et son doublement a été envisagé dès son origine. Question de rentabilité ou de sécurité... En 1991, on en parlait tant en haut lieu que, dans la vallée de Chamonix, les citoyens se sont organisés. C’était la naissance de l’Association pour le respect du site du Mont-Blanc (ARSMB).

Au Fréjus, une galerie de secours en cours de percement a été portée à 8m de large et pourrait constituer une deuxième galerie. En effet, la première mesure 9m et, au Mont-Blanc, le tube bidirectionnel ne fait que 7m de large. La Commission de contrôle intergouvernementale du tunnel a demandé récemment une autorisation de mise en circulation de cette galerie du Fréjus. Alors même que l’autoroute ferroviaire Aiton-Orbassano, qui passe à peu près au même endroit est sous-exploitée. Côté Mont-Blanc, tout est en place pour s’attaquer au doublement. Des travaux sont en cours, sur le versant italien, pour améliorer l’accès au tunnel. Sur le versant français, la RN 205 qui va du Fayet jusqu’au pied du tunnel, a été portée à deux fois deux voies. L’air est pollué en vallée de Chamonix et en vallée de l’Arve, au pied du Mont-Blanc. Si gravement pollué que c’est la santé des habitants de la vallée qui est en question.

Source : blogs.rue89.com

Le couloir du Goûter se délite

Cet été, dans le massif du Mont-Blanc, la mairie de Saint-Gervais et la préfecture de Haute-Savoie ont jugé prudent de déconseiller aux touristes d'emprunter le couloir du Goûter qui est situé sur la voie normale d’accès au toit de l’Europe et parcouru par près de 17 000 alpinistes chaque année. Dont bon nombre arrivent du bout du monde et ont programmé de « faire » le Mont-Blanc entre telle et telle date, quelles que soient les conditions météo… Certains alpinistes veillent jalousement sur ce dernier espace de liberté qu’il s’agit de ne pas trop réglementer.

Si le couloir du Goûter se délite, que tombent de gros blocs de pierre, dans cette partie très exposée qu’il faut traverser presque en courant en s’accrochant à une main courante en acier… c’est que le changement climatique est en marche, là-haut au mont Blanc. La montagne change. Et sous les grandes constantes que sont les variations météo saisonnières, se révèlent maintenant des épisodes climatiques de plus en plus marqués. Cette année un hiver neigeux et rigoureux, un printemps pourri, des pluies incessantes. Et, sans transition, un été brûlant et une sécheresse qui s’installe, qui ouvre les crevasses, fragilise les glaces et déstabilise les parois quand l’eau dégèle et s’écoule.

Source : blogs.rue89.com

L’Aconit Napel, la plante la plus toxique de notre flore

L'Aconit Napel ou Casque de Jupiter est une plante vivace de 50 cm à 2 m de haut, remarquable par son feuillage et ses fleurs bleues en casque, formant souvent d’importantes colonies. La tige est dressée, rigide, très feuillée, simple ou rameuses. Les feuilles sont alternes, pétiolées, profondément divisé en lobes étroits, vert foncé. Les fleurs sont bleu foncé, parfois violacées, irrégulières, composées de 5 sépales pétaloïdes ( le supérieur en forme de casque ) et de 5 pétales. Les fleurs sont réunies en grappe allongées à pédoncules dressés. La floraison a lieu de fin juin à septembre. L'Aconit colonise les près et les bois humides fumés par le bétail, surtout en montagne, presque toute l’Europe.

L’aconitine est mortelle pour l’homme à la dose de 5 mg, ce qui représente 2 à 4 g de racine. L’aconit napel est donc la plante la plus toxique de notre flore. Toute les autres espèces d’aconit sont également dangereuses. Le simple fait de cueillir la plante suffit à provoquer des dermites, voir des intoxications si son suc pénètre par des écorchures au niveau des bois. Le suc d’aconit servait à empoisonner les pointes des flèches et des lances.

Pour en savoir plus, on peut consulter le site planete.org

Les acariens ne supportent pas l'altitude

Les acariens mesurent moins d’un demi-millimètre et se comptent par millions dans les literies. Les Dermatophagoides pteronyssinus fouinent en permanence les recoins des matelas à la recherche de nos peaux mortes, et des moisissures dont ils se nourrissent. Les Cheyletus, eux sont des prédateurs impitoyables, faisant la chasse aux Dermatophagoides pour les dévorer. Mais ces arachnides ne supportent pas l’altitude, au-dessus de 1500 mètres, ils sont inexistants. En effet, pour bien vivre et proliférer, un acarien a besoin d’un environnement chaud et humide : 25°C, et 75 % à 80 % d’humidité. Dans ces conditions il mange 5 fois plus, et se reproduit également 5 fois plus. 

Or en altitude, ces conditions ne sont pas réunies. L’air y est en général plutôt sec. Et mis à part en été, il fait rarement plus de 25°C au-dessus de 1500 mètres. Voilà pourquoi certains allergologues préconisent des cures en montagne pour les personnes allergiques aux acariens. L'air pur de la montagne est de toute façon bénéfique à tous.

Source : futura-sciences.com

Un bain dans un lac des Alpes

Ces deux grenouilles rousses prennent un bain dans un lac des Alpes, à 2000 mètres d'altitude. C'est l'une des images réalisées par Cyril Ruoso, lauréat professionnel du prix Photo par Nature 2012 du Museum d'Histoire Naturelle de Paris.

On peut voir les 10 autres photos de planète grenouille sur le site sciencesetavenir.fr

Un nuage sur le toit du monde

Coproduit par Arte France, Le Miroir, le CNRS Images et l'IRD, le documentaire "Un nuage sur le toit du monde" sera diffusé sur la chaine Arte ce soir, jeudi 24 mai, à 22H20.

A des milliers de kilomètres d'altitude, les glaciers des chaines himalayennes sont masqués par d'épais nuages bruns. Ces étendues brumeuses sont chargées de particules polluantes à des concentrations extrêmement élevées. Ozone, particules fines et surtout carbone noir sont arrivés là poussés par les vents des vallées et continuent de voyager au gré des courants atmosphériques sur des kilomètres. Des vents qui amènent ces polluants jusqu'au toit du monde, l'Everest situé à la frontière entre le Népal et la Chine. Ce phénomène a été révélé en 2008 lorsque des chercheurs ont fait part des résultats de mesures atmosphériques réalisées à plus de 5000 mètres d'altitude, au pied de la montagne. Celles-ci indiquaient un constat simple mais tout sauf rassurant : "L'air de l'Himalaya est aussi pollué que celui des villes d'Europe".

Pour en savoir plus, on peut lire l'article publié sur le site maxisciences.com

Tuer 11 loups pour protéger les troupeaux

Selon un arrêté publié au Journal Officiel, après les attaques contre des troupeaux de brebis dans les alpages, onze loups pourront être tués en 2012-2013, contre six individus de cette espèce protégée lors de la période précédente,  dès que huit loups auront été abattus, soit par tirs officiels, soit par braconnage, les tirs de prélèvement seront suspendus et seuls les tirs de défense seront autorisés. 12 départements sont concernés : Alpes-de-Haute-Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Drôme, Isère, Pyrénées-Orientales, Savoie, Haut-Rhin, Haute-Saône, Haute-Savoie, Vosges et Var. Sur l'ensemble du territoire français, les populations de loups comptent environ 200 animaux.

Photo Opapilles, Les Angles 66

Jean-David Abel, responsable de la mission loups à France Nature Environnement, a souligné auprès de l’AFP : «Au lieu de dire protection d’abord, prévention d’abord, on est dans un signal d’accroissement de la destruction d’une espèce protégée que l’on empêche de prendre sa place sur le territoire français, cette manière de passer de six à onze c’est simplement lâcher du lest politicien au monde de l'élevage et cela donne le signal que détruire des loups, ce serait la solution pour protéger les troupeaux».

Source AFP.

Le train de l'Altiplano

De Puno à Juno avec le train de l'Altiplano en passant par le col de la Raya à plus de 4.000 mètres.

Train de l'altiplano par mitou36

Les chemins de fer péruviens défient les montagnes des Andes. En prenant le train, partir à la rencontre des Péruviens et découvrir une culture unique, celle des Incas. C'est à Lima, la capitale, que commence le voyage en montant à bord du train de la Sierra, une des lignes les plus hautes du monde. Lentement mais sûrement, le convoi serpente entre des sommets impressionnants. Les conducteurs sont souvent très expérimentés, en effet un arrêt en pleine côte pourrrait faire patiner le train, voire le faire reculer dangereusement.

Telemark au Pic de la Serrera en Andorre

Le télémark est la technique ancestrale du ski alpin. La descente se fait avec le talon libre, ce qui permet d'exécuter des virages en fléchissant la jambe intérieure. C'est l'une des plus anciennes disciplines de ski, inventée en 1868 par un menuisier du comté de Telemark en Norvège.

Pour en savoir plus sur cette technique de ski, on peut consulter l'encyclopédie fr.wikipedia.org

Les neiges du Kilimandjaro

Il n’ira pas beaucoup plus loin
La nuit viendra bientôt
Il voit là-bas dans le lointain
Les neiges du Kilimandjaro
...

Pascal Danel "Kilimanjaro" par Alpha17250

Le bilan carbone des stations de montagne

En janvier 2010, à l'initiative de l’Association Nationale des Maires des Stations de Montagne (ANMSM) / Ski France en partenariat avec l’ADEME et Mountain Riders, dans le cadre de la charte pour un développement durable élaborée avec le soutien de l’ADEME, 10 stations de montagne françaises ont réalisé un bilan carbone® de leurs activités.

La montagne a fait figure de pionnière.Elle a été la seule destination touristique française à s’être livrée collectivement à cet exercice pour dresser un état des lieux précis de ses émissions de gaz à effet de serre (GES). Les activités directement liées à la pratique du ski (remontées mécaniques, dameuses, neige de culture) ne représentent que 2% des émissions de GES des stations, le transport des skieurs jusqu'aux stations représente 57% des émissions et les usages énergétiques des bâtiments représentent 27%.

Afin de transformer l'eau en neige artificielle, on estime qu'il faut environ 25000kWh pour enneiger un hectare durant l'hiver. Suivant l'ancienneté de l'enneigeur, la consommation d'énergie peut être multiplié par six. Plus la trempérature est élevée, plus l'énergie nécessaire sera importante. Pour produire 2m3 de neige artificielle, on doit utiliser 1m3 d'eau. A l'échelle de toutes les stations françaises, 15 millions de mètres cubes d'eau sont ainsi prélevés chaque année dans le milieu naturel, soit l'équivalent de la consommation d'une ville de 170000 habitants. Selon l'association Mountain Wilderness, le prélèvement d'eau n'est pas sans conséquences. La plus forte teneur en eau de la neige artificielle et sa fonte retardée soumet la végétation et le sol à un excès d'eau.

La fin du tout ski ?

Quand la neige se fait attendre en montagne, l'économie locale en pâtit. L'OCDE estime à 10% le nombre de station souffrant d'un déficit d'enneigement. Auparavant les skieurs adaptaient leurs activités en fonction de l'enneigement de la station.

Aujourd'hui, les skieurs peuvent choisir leurs stations en consultant les bulletins météo et les hauteurs de neige. Les stations ont dû s'adapter à ce nouveau comportement et s'équiper pour offrir un enneigement artificiel. Mais cette stratégie a ses limites et pour Philippe Bourdeau, professeur de géographie alpine de Grenoble, une sortie du tout ski peut être sereinement envisagée comme une sortie du tout neige et même du tout tourisme. L'idée serait de proposer une offre d'activités réalisables à l'année, avec ou sans neige et d'appeler les gens à revenir s'installer en montagne.

Pour en savoir plus, on peut lire l'article paru dans le magazine Surf Session Hors Série Environnement N°76

L'Ours Montagne

L'Ours Montagne, film d'animation danois, réalisé par Esben Toft Jacobsen.

Jonathan et Sophie passent les grandes vacances chez leur grand-père à la montagne. Alors que Jonathan se dispute avec sa petite sœur, Sophie franchit la porte du jardin, malgré les avertissements du grand-père. Enlevée par un ours gigantesque, elle disparaît dans une immense et mystérieuse forêt. Inquiet,  Jonathan part aussitôt à la recherche de sa soeur.

L'Ours Montagne

Les zones blanches sont de plus en plus rares

Du 16 au 21 septembre, les personnes ElectroHyperSensibles (EHS) ont occupé la forêt de Saoû dans la Drome, une des dernières zones blanches de toutes ondes électromagnétiques. Un havre de paix, entouré de montagnes, sans téléphones portables, sans WIFI, sans 3G...

Les EHS réclament la création de zones blanches pour y construire des lotissements avec interdiction de toute installation créatrice d'ondes électromagnétiques. Une connexion sur internet par fibre optique est tout à fait possible, sans recourir au WIFI. Connait-on exactement l'impact des modems installés dans pratiquement toutes les habitations ? Quelles sont les recommandations officielles ?

Avis de l'Afsset : L’étude de la littérature, ainsi que les résultats des campagnes de mesure, ne permettent pas, à ce jour, d’établir l’existence d’un risque sanitaire lié à l’exposition aux champs électromagnétiques émis par des systèmes RFID. Toutefois il est à noter que l’exposition professionnelle peut-être nettement plus importante que celle de la population générale.
Recommandations de l’Afsset : Il est nécessaire de poursuivre la veille scientifique sur la recherche des effets biologiques des rayonnements aux fréquences spécifiques des RFID, incluant les particularités physiques et techniques de ces signaux...

Pour en savoir plus, on peut se connecter sur le site de la Fondation Santé et Radio-fréquences.

Les champignons poussent en quantité

Les régions montagneuses du sud, plus humides, sont en particulier des zones où les champignons poussent en quantité. On les ramasse en laissant la partie inférieure intacte pour ne pas endommager le mycélium qui est dans le sol donnant naissance aux champignons. On utilise un couteau disposant d'une brosse à une extrémité qui permet de nettoyer le pied du champignon. On conseille de laisser sur place ceux qui sont trop vieux et de ne pas écraser les champignons inconnus.

Il faut se rappeler que légalement, les champignons appartiennent au propriétaire de la forêt, du bois ou de la garrigue où ils se trouvent. Ceci est valable que la forêt soit privée ou publique et qu'elle soit interdite d'accès par un panneau ou non. Le ramassage pour consommation personnelle est souvent toléré en forêt publique et en forêt privée,

Voici quelques recommandations pour un ramasseur eco-citoyen de champignons :

1. ramasser juste ce dont on a besoin pour sa consommation familiale. 
2. éviter de piétiner excessivement les sous-bois
3. cueillir le champignon avec précaution et sans excès pour préserver la récolte de demain
4. vérifier sa récolte auprès d'un pharmacien compétent si on a le moindre doute
5. ne pas détruire les champignons inconnus ou dangereux pour préserver la biodiversité de la forêt.
6. cueillir avec parcimonie et apprend à connaître les autres espèces comestibles sans danger, pour répartir la pression de cueillette.
7. porter les champignons ramassés dans un panier, sans les mélanger avec les espèces douteuses

Vivre aux côtés des loups

Dans les Alpes-de-Haute-Provence, depuis les années 1990, une dizaine de loups ont fait leur réapparition, en provenance d’Italie. Vingt ans après son retour dans le sud de la France, le loup ne fait certes toujours pas l'unanimité, mais il est mieux toléré. Eco-volontariat et patous sont devenus les bonnes étoiles du berger.

Depuis huit ans, l'association d'éco-volontariat A Pas de Loup propose une alternative originale au conflit entre le pastoralisme et le maintien des loups en montagne. Entre 1999 et 2006, 117 volontaires de tous âges et de tous horizons ont assisté, bénévolement, 19 éleveurs-bergers dans les estives pour assurer une omniprésence humaine auprès des troupeaux. Ces 3192 jours d'éco-volontariat ont contribué à faire évoluer la cohabitation par une meilleure acceptation du loup et une valorisation du milieu pastoral, dans un contexte économique difficile.

Laurence Girard, directrice-fondatrice de l'association et auteur du livre « Aux Côtés des bergers et des loups ... pour l'avenir de nos montagnes », propose une analyse documentée de la problématique, des témoignages sur l'élevage ovin et sur le loup, pour éviter la diabolisation.

Pour en savoir plus sur l'association, on peut consulter leur site apasdeloup.org

L'or rouge des repas de fête

Plus d'un siècle après sa disparition, la culture du safran, appelé l'or rouge, se pratique de nouveau dans les zones montagneuses. Cette plante supporte les conditions climatiques difficiles dues aux écarts de température importants entre le jour et la nuit. Le crocus pousse à l'état naturel et sa floraison commence dès le début du mois d'octobre. Il faut cultiver 20000 crocus pour obtenir 500g de safran.

Un authentique safran bio catalan est cultivé dans la vallée de la Rotjà, à Sahorre, au coeur du Parc Naturel Régional des Pyrénées-Orientales en Languedoc-Roussillon. La safranière bénéficie d'un micro-climat, avec en moyenne 320 jours de soleil par an. L'altitude et un sol sablo-limoneux bien drainant constitue un environnement idéal et propice à une grande qualité gustative de ce safran.

Pour en savoir plus, on peut consulter le site safran-bio.fr

A la découverte du Safran de Maurienne
envoyé par Savoie-actu. - L'actualité du moment en vidéo.

Les cristaux de glace comme des fleurs de neige

La neige se forme à partir de fins cristaux de glace sans passer par le stade des gouttelettes de pluie. Les cristaux de glace de forme hexagonale s'agglutinent pour former des flocons de taille variable.
Les flocons de neige ont souvent la forme d'étoile à six branches mais il n'existe pas deux flocons rigoureusement identiques.

Né en février 1865 aux Etats Unis, Wilson A. Bentley s'intéresse dès son adolescence aux cristaux de neige. Il essaye de dessiner ce qu'il voit avec un vieux microscope offert par sa mère pour ses quinze ans. Mais les cristaux de neige fondent sans pouvoir être dessinés. Il décide donc de munir son microscope d'une chambre photographique et obtient sa première photographie de flocons en 1885.

Durant 40 hivers, Bentley réalise plus de 5300 clichés. Il décrit les flocons de neige comme de « petits miracles de beauté » et les cristaux de glace comme des « fleurs de neige ». Malgré ces descriptions poétiques, Bentley a un œil objectif sur son travail. Il rédige un ouvrage comprenant 3000 photos en noir et blanc de flocons de neige. L'œuvre de Bentley est ainsi à la jonction entre les sciences et l'art. Par contre, en retouchant ses photos pour les rendre plus séduisantes, son ouvrage a perdu une partie de sa valeur scientifique.

Carton, sel fin, soupe ou tôle

Les qualificatifs pour nommer les différents types de neige sont nombreux. Ces nuances sont utilisées par les météorologues, les pisteurs des stations de ski, les techniciens de l'Equipement. On parle de neige molle, mi-dure, dure ou croûteuse, mais aussi de neige collante, humide, mouillée, poudreuse, pailletée ou ventée et enfin de neige carton, sel fin, soupe ou tôle...

Dans la langue des Inuits, il existe un grand nombre de mots pour désigner les différentes sortes de neige. Même la neige qui tombe « quanik » ne porte pas le même nom que la neige au sol « aputi ». La neige fraîchement tombée porte un autre nom « quanittag », celle tombante humide « masak », molle au sol «  maujaq », fine couche de neige poudreuse « mingulik », légèrement déplacée par le vent « natiruvaaq », en congère « aqilluqaaq »...

On peut télécharger le livre de D.Collis Artic Languages sur le site unesdoc.unesco.org