Une récolte exceptionnelle de semences

En fonctionnement depuis trois ans maintenant, la Chambre forte mondiale de graines du Svalbard, basée en Norvège, a reçu une récolte exceptionnelle de semences, renforçant ainsi les efforts de préservation de variétés de plantes de culture dans le monde entier.

La cargaison de l'USDA, département américain de l'agriculture, comprend des collections de semences de Solanum chilense et Solanum galapagense, des plantes proches des tomates dont le matériel génétique a été utilisé pour créer des tomates à forte teneur en lycopène et en bêta-carotène. La tribu Navajo d'Amérindiens a béni les semences de légumes secs du désert de l'université d'Arizona avant leur départ pour Svalbard.
Dans un autre envoi se trouvait la variété d'haricots de Lima du désert péruvien menacé d'extinction avant d'avoir été sauvé par le Centre international pour l'agriculture tropicale (CIAT) en Colombie. Le Centre international de recherches agricoles dans les régions sèches du CGIAR en Syrie, pour sa part, envoie des milliers d'autres variétés d'haricots et de céréales. L'Institut international de recherche sur l'élevage (ILRI), basé en Éthiopie procède également à l'envoi d'échantillons de cultures fourragères.

Ces cargaisons contiennent des variétés de semences capables de combattre des catastrophes naturelles comme les inondations et la sécheresse.
Pour en savoir plus, on peut consulter le Service Communautaire d'information sur la Recherche et le Développement cordis.europa.eu

Cuisiner les haricots mange-tout

Les haricots "mangetout" sont des variétés de haricots à gousse sans parchemin d'où leur nom. Ils peuvent se consommer à un stade de maturité avancée avec des graines bien formées, mais encore jeunes, sans que la cosse soit devenue ligneuse. Une fois cueillis, il faut les consommer assez vite, ce ne sont pas des légumes de conservation.

Pour les cuisiner, on les coupe diagonalement en tronçons en respectant l'emplacement des grains déjà formés sous la cosse. Puis on les fait revenir dans l'huile de tournesol. On les sale et on les fait sauter en remuant sans cesse avec une cuillère en bois. L'adjonction du sel à ce stade a pour but de rendre les haricots plus verts. Il est nécessaire de remuer constamment les haricots mage-tout pendant ces premières minutes de la cuisson, avant l'incorporation des autres condiments, de manière à les enrober entièrement de l'huile et à les saisir. Ensuite on ajoute éventuellement les autres légumes et on les laisse cuire à l'étuvée jusqu'au moment où ces légumes sont tendres sous la fourchette. On peut associer aux haricots mange-tout des aliments à goût fort (ail, oignon, gingembre), si on les dose convenablement pour ne pas masquer le goût plutôt délicat de ces haricots.

Sauté de pommes de terre et haricots mange-tout

Sauté de pommes de terre et haricots mange-tout

Il faut prévoir 600g de pommes de terre nouvelles Ditta, 1kg de haricots mange-tout, 200g de tomates cerises, 3 échalotes, 3 gousses d'ail, 1 citron, du gingembre frais, 1 cuillère à soupe d'huile de tournesol, sel et poivre.

Faire revenir les échalotes et l'ail dans l'huile de tournesol, ajouter les pommes de terre, lavées mais non épluchées, coupées en dés. Faire cuire à feu vif durant 10mn sans cesser de remuer. Ajouter les haricots mange-tout coupés en petits morceaux et poursuivre la cuisson à feu assez vif durant 10mn supplémentaires.

Ajouter les tomates cerises, 2 cuillères à café de gingembre râpé, le zeste et le jus du citron, saler et poivrer. Bien mélanger, couvrir et poursuivre la cuisson à feu doux durant 20mn.

Servir ce sauté de pommes de terre, haricots mange-tout, tomates cerises, aromatisé au gingembre et au citron, bien chaud.

Le haricot blanc, le légume des plats régionaux

Le haricot blanc est une légumineuse appartenant à la famille des papilionacées. La première apparition du haricot dans des sites archéologiques est datée de 7000 ans av. J.-C. au Pérou. L'Amérique centrale semble le centre principal de diffusion des haricots, là où s'est formé l'association haricot-maïs-courge. La première introduction du haricot en Europe serait due à Christophe Colomb qui le découvrit à Cuba lors de son premier voyage en 1492.Par la suite d'autres explorateurs le découvrirent en divers points d'Amérique du Nord et du Sud. C'est Catherine de Médicis qui l'aurait introduite en France. Le haricot, facile à cultiver et produisant des graines de bonne taille et de longue conservation, a connu rapidement un grand succès en Europe, remplaçant souvent des légumineuses plus anciennes comme le pois chiche.

Les haricots blancs sont très nourrissants. Ils sont particulièrement riches en protéines, en glucides, en sels minéraux et en fer. Ils sont aussi une source intéressante de vitamines, notamment des vitamines C, A et de la thiamine (vitamine B1), qui transforme les glucides en énergie. La niacine qu’ils fournissent permet quant à elle de réguler la quantité de graisses dans le sang. Ils sont parfois difficiles à digérer à cause de leur richesse en fibres et de leur teneur en souffre.

Une fois écossées, les graines peuvent être consommées fraîches ou séchées, mais toujours cuites. On distingue deux espèces de haricots à écosser : les cocos, que l’on utilise pour les ragoûts et le cassoulet, et les michelets, qui sont plus longs.

On peut préparer les haricots blancs de multiples façons : au beurre, à la crème, en gratin, en purée ou encore en salade. Il faut les laver au moment de les cuire. Les haricots secs nécessitent un long trempage avant d’être cuits. Le temps de cuisson est d'environ 1 heure et dépend des variétés.

Le haricot constitue un aliment de base pour certaines populations de pays en développement, notamment en Amérique latine et en Afrique orientale. Le haricot reste un des légumes le plus consommé au monde, c'est même la première des légumineuses consommées en légumes secs. En France, la consommation de haricots secs a régulièrement décliné au cours du XXième siècle, mais on constate une reprise depuis le début des années 1980 avec le retour des plats traditionnels et régionaux. Les haricots se cuisent à la bourguignonne, à la bretonne, à l'occitane, à la berrichonne, à l'ardéchoise, à la provençale sans oublier bien sûr le cassoulet du Sud-Ouest. C'est sûrement un des légumes à redécouvrir pour équilibrer son alimentation.

Une idée de recette pour cuisiner les haricots blancs

Il faut prévoir 300g de haricots Lingot blanc, 4 carottes, 1 oignon, 1 gousse d'ail, 1,5l de lait, 2 branches de thym, 3 cuillères à soupe d'huile de tournesol, 1 rôti de viande blanche de 800g, sel et poivre.

Faire tremper les haricots blancs dans l'eau durant 12h. Faire revenir l'oignon émincé et la gousse d'ail haché dans l'huile, ajouter le rôti et le faire dorer de tous côtés. Ajouter les carottes coupées en rondelles et les haricots égouttés. Bien remuer, ajouter le thym effeuillé, saler et poivrer. Couvrir et faire cuire à feu doux durant 10mn. Ajouter le lait et poursuivre la cuisson durant 1h.

Pour le service présenter le rôti coupé en tranches, entouré des carottes et des haricots blancs et arrosé avec la sauce. On peut accompagner ce plat d'une salade d'endives.

Flan haricots beurre

Il faut prévoir 150g de haricots beurre, 6 ou 8 oeufs, 1 gousse d'ail, de la ciboulette, du beurre, de l'huile d'olive, du sel et du poivre.

Effiler et laver les haricots beurre. Les couper en petits morceaux et les faire cuire 20mn dans l'eau bouillante salée. Faire revenir dans l'huile d'olive, l'ail haché, la ciboulette ciselée et les haricots beurre soigneusement égouttés. Couvrir et faire étuver à feu très doux pendant 5mn pour faire ressortir toutes les saveurs. Saler, poivrer et ajouter les 8 oeufs battus en omelette. Préchauffer le four (th6). Verser la préparation dans un plat beurré ou des ramequins. Les mettre au four couverts d'une feuille de papier aluminium et les faire cuire durant 15mn. Retirer la feuille d'alu et poursuivre la cuisson 5mn.

Servir le flan aux haricots beurre accompagné d'une salade.