La chandeleur, le jour des crêpes

La chandeleur sera fêtée cette année ce lundi 2 février 2009, le quarantième jour après Noël.
Les Celtes fêtaient Imbolc le 1er février. Ce rite, en l'honneur de la déesse Brigid, célébrait la purification et la fertilité au sortir de l'hiver. Les paysans portaient des flambeaux et parcouraient les champs en procession, priant la déesse de purifier la terre avant les semailles.
Les Romains célébraient la Festa Candelarum ou fête des chandelles pour honorer Lupercus, dieu de la fécondité et des troupeaux, en parcourant les rues de Rome en agitant des flambeaux et en allumant des cierges à minuit en symbole de purification.

Cette fête a été christianisée au Vième siècle. Dans les églises, les torches sont remplacées par des chandelles bénites dont la lueur éloigne le Mal. Les Chrétiens rapportaient les cierges chez eux afin de protéger leur foyer. Ces cierges auraient eu le pouvoir, lorsqu'ils étaient rallumés pendant un orage de chasser la foudre. C'est à cette époque de l'année que les semailles d'hiver commençaient. On se servait de la farine excédentaire pour confectionner des crêpes, symbole de prospérité pour l'année à venir.

A notre époque, la Chandeleur est le jour des crêpes. Il existe une symbolique liée à la confection des crêpes. Il est ainsi recommandé de faire sauter les crêpes de la main droite en tenant une pièce dans la main gauche afin de connaître la prospérité pendant toute l'année. On dit aussi que la première crêpe confectionnée doit être gardée dans une armoire et qu'ainsi les prochaines récoltes seront abondantes.

Pour la chandeleur, les proverbes ont toujours un rapport avec le temps et la bonne ou mauvaise fortune.
Dans le Berry « Pour la chandeleur, l'hiver meurt ou prend rigueur »
Au Québec « À la Chandeleur, la neige est à sa hauteur », c’est à dire l'épaisseur de la neige est à son maximum,
Dans le Bordelais « Si le ciel n'est ni clair ni beau, nous aurons plus de vin que d'eau »
Dans les Hautes Pyrénées « Lorsqu'à la Chandeleur le temps persiste au beau, Berger serre ton foin, fais paître ton troupeau »

Quelque soit la météo du 2 février, beau temps, froid, pluie ou neige, il ne faut pas hésiter à confectionner quelques crêpes. On aura autant de plaisir à les faire qu'à les déguster.