Riz doré, une solution ?

La vitamine A est un nutriment essentiel pour la santé; sa carence est l’un des plus sérieux problèmes nutritionnels dans de nombreux pays d'Afrique et d'Asie du Sud-Est, particulièrement pour les enfants. La population n'a pas accès à des aliments qui contiennent assez de bêta-carotène (provitamine A) que le corps transforme en vitamine A.

Il existe des stratégies simples et avérées pour pallier à la carence en provitamine A: distribuer des préparations qui en contiennent, en ajouter dans les aliments de base et créer des potagers dans les régions pauvres pour y cultiver des fruits et des légumes. Pour l'industrie du génie génétique, le riz transgénique - dit "riz doré" - devrait résoudre le problème. Selon Greenpeace, le riz transgénique doré est une approche risquée et inappropriée pour résoudre un problème qui aurait pu l'être depuis longtemps par une réponse simple, la diversité. l'International Rice Research Institute (IRRI) qui a participé au développement du riz doré n'est "même pas encore sûr que la consommation quotidienne de ce riz suffise aux personnes carencées en vitamine A et permette d'éviter des conséquences négatives comme la perte de vision nocturne". Ce riz transgénique poserait problème car ses effets sur la santé humaine sont inconnus, il contaminerait les variétés de riz traditionnelles et sauvages, il conduirait à une alimentation encore plus mal équilibrée, il bloquerait des solutions pratiques existant depuis longtemps et appliquées avec succès, comme la fourniture de préparations vitaminées de façon transitoire. A moyen et à long terme, seule une alimentation variée pourrait éradiquer la malnutrition.

Source : greenpeace.org

Des mangeurs optimistes de fruits et légumes

Une étude révèle que les personnes qui mangent beaucoup de fruits et légumes ont tendance à être plus optimistes en ce qui concerne l'avenir. Les chercheurs se sont rendu compte que les hommes et femmes optimistes ont des niveaux plus élevés de composants végétaux appelés caroténoïdes dans leur sang. Les caroténoïdes sont des pigments plutôt orange et jaunes. Parmi ces pigments : le bêta-carotène, que l'on retrouve tout particulièrement dans les fruits de couleur orange mais aussi dans les légumes verts comme les épinards ou les petits poids.

Pour arriver à ces conclusions, l'équipe de chercheurs a évalué les taux de neuf antioxydants, dont les caroténoïdes comme la bêta-carotène mais aussi la vitamine E, dans le sang de 1 000 hommes et femmes américains âgés de 25 à 74 ans. Les participants devaient alors remplir un questionnaire sur leur comportement dans la vie de tous les jours tout en fournissant des échantillons de leur sang. Les scientifiques révèlent que les individus les plus optimistes avaient un taux de caroténoïdes jusqu'à 13% plus élevé dans leur sang. Ils expliquent que la relation entre optimisme et niveaux élevés de caroténoïdes s'explique en partie par le fait que les personnes optimistes ont tendance à avoir des comportements plus sains et consomment donc plus de fruits et légumes.
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Comment consommer les fruits ?

On a parfois des idées reçues sur le mode de consommation des fruits. Le centre de recherche et d’informations nutritionnelles nous conseille.

Un fruit pressé peut-il remplacer un fruit cru ?
Dans le jus du fruit pressé "maison", on retrouve la même quantité de calories et de vitamine C à condition de le consommer rapidement. Par contre dans le jus, la teneur en bêta-carotène est moins élevée et surtout un fruit cru est beaucoup plus riche en fibres.

Faut-il peler les fruits avant de les manger ?
Si on lave bien les fruits pour éliminer tout résidu éventuel de pesticides et autres substances dues aux manipulations, il faut éviter de peler les fruits. En effet, la plupart des vitamines sont concentrées à la périphérie des fruits, en cas d’épluchage grossier, elles partiront dans le compost.

Peut-on manger des fruits au moment des repas ?
L’essentiel est de manger 5 fruits par jour. A la fin ou au début du repas, au petit déjeuner ou au goûter, le fruit gardera ses qualités nutritionnelles (apport en vitamines et en fibres). Il peut être consommé en jus ou en compote, mais c’est cru qu’il garde le mieux la vitamine C et les fibres.