Les légumes secs bénéfiques pour la santé

Les légumes secs sont cultivés dans le monde entier et sont consommés par l’homme depuis la préhistoire. Ils sont répartis en quatre grandes familles : les haricots, les lentilles, les pois et les fèves.
En France, on récolte des haricots type lingot, des flageolets verts, des haricots labellisés, des lentilles vertes, des pois et des pois chiches. Les légumes secs, qui font partie de la grande famille des légumineuses, sont des graines vivantes qui ont perdu leur excès d’humidité grâce à un séchage naturel. Ils se réhydratent à la cuisson et retrouvent alors toute leur fraîcheur.
L’Institut Français de la Nutrition recommande qu’au moins deux repas hebdomadaires comportent des légumes secs pour obtenir une alimentation globalement équilibrée. Du fait de leur richesse en amidon, les légumes secs sont souvent classés avec les féculents, mais les glucides des légumes secs se distinguent par une libération très lente du glucose dans le sang, d'où un très bon "index glycémique", atout de santé. Les légumes secs sont une source importante de protéines végétales, de fibres alimentaires, d’hydrates de carbone, de calcium et de fer.
Les légumes secs sont bénéfiques pour la santé, économiques 500 g pour 6 à 8 personnes), rapides et faciles à cuisiner. Un repas associant des légumes secs et des céréales (dont le riz) est nutritionnellement complet. Les légumes secs seront plus savoureux et mieux digérés si on ajoute des plantes carminatives finement hachées : estragon, sauge, sarriette, cerfeuil...

Consommation moyenne hebdomadaire de légumes secs
Recommandations de la société Scientifique d'Hygiène Alimentaire
(en poids sec)

	Quantité (en grammes)	Nombre de fois par semaine
Enfants de 2 à 4 ans	20	1
Enfants de 4 à 6 ans	35	2
Enfants de 6 à 10 ans	70	2
Adolescents de 10 à 12 ans	70	2
Adolescents de 12 à 15 ans	140	2
Adolescents de 15 à 20 ans	210	3
Femme adulte	125	2
Homme adulte	170	2
Femme enceinte et allaitante	140	2

Voir le site de la Fédération Nationale des Légumes Secs