La menthe parfume la cuisine

La menthe parfume aussi bien les salades de fruits et les glaces que les légumes frais comme les courgettes, tomates ou concombres, mais aussi une sauce comme le raïta ou la sauce au yaourt. La menthe est un composant indispensable du taboulé.

Elle accompagne les pâtés impériaux asiatiques et aromatise le thé. La menthe est connue depuis longtemps pour ses vertus calmantes, analgésiques et anesthésiques. La meilleure façon de tirer profit des bienfaits de la menthe est certainement sous forme de tisane. En infusion, il faut compter une petite poignée de feuilles fraîches par tasse d'eau bouillante. En cuisine, elle s'associe avec d'autres herbes aromatiques, coriandre, basilic ou persil et des épices comme le piment ou la cardamome.

La menthe pousse en zone de climat tempéré où la terre est bien irriguée, et peut atteindre jusqu'à 80 cm de haut. Elle est facile à cultiver et se plait aussi bien en pleine terre qu'en pot. Elle forme des stolons et on peut la reproduire par division des touffes. On peut conserver-la menthe fraîche dans un sac plastique ou dans du papier absorbant dans le bac à légumes du réfrigérateur. On peut aussi garder un bouquet dans un verre d'eau, ainsi la menthe restera bien fraîche.

Le raïta est une sauce d'accompagnement

Le raïta est une sauce d'accompagnement destinée à apaiser le feu des épices. Cette sauce est servie habituellement avec des curry et avec tous les autres plats indiens. Préparer en quantité plus importante, le raïta peut aussi constituer le plat d'accompagnement à lui seul.
Voici différentes compositions :
Raïta d'aubergines à base d'aubergines, yaourts, noix de coco, coriandre et graines de cumin/1cc de persil haché/sel, poivre
Raïta aux carottes à base de carottes râpées, yaourts, curcuma, coriandre, curry
Raïta au concombre à base de concombre râpé, yaourts, menthe hachée
Raïta à la menthe à base de yaourts, échalotes hachée, piment, menthe fraîche
Et la recette de Raïta aux pommes de terre à base de pommes de terre écrasées, yaourts, cumin et moutarde.

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Raïta aux pommes de terre

Il faut prévoir 4 ou 5 pommes de terre, des jeunes pousses d'épinards, 4 yaourts, 1 cuillère à café de cumin en poudre, 1/2 cuillère à café de moutarde, beurre, sel et poivre.

Faire cuire les pommes de terre avec leur peau, les éplucher puis les écraser à la fourchette. Dans un saladier, battre les yaourts avec la moutarde et le cumin, saler et poivrer. Ajouter les pommes de terre écrasées et bien mélanger.

 

On peut servir ces pommes de terre saupoudrées d'une pincée de cumin, entourées d'une salade de jeunes pousses d'épinards, en accompagnement de tranches de jambon par exemple.